Мужчины традиционно для Мабона ели дичь, запивая кисловатым вином, а девушки лакомились яблочным пирогом.
— Как же хорошо! — Илья сыто потянулся.
Кайрат согласно угукнул, дожёвывая мясо. Калина в это время вытащила шпильки из причёски, и длинные волосы рассыпались по спине. Ликой подёргал рыжую прядку.
— Я весь вечер гадал: как ты моргаешь? Это ж надо так туго закрутить волосы! Как они у тебя совсем не вылезли?!
— Шутник! — отмахнулась девушка и перевела любопытный взгляд на берег реки, где полным ходом шли игры и конкурсы.
Ликой поулыбался и тоже притих, наблюдая за происходящим. Оборотни с удовольствием болели за участников, подбадривали их криками и свистом, но сами не лезли.
Вокруг костров весело гудела пёстрая толпа. кто-то ещё играл, в надежде получить шуточный приз, но многие уже нашли удобные места и переключились на тихий отдых. Илья вдруг подорвался с места, подошёл к мужчине в соседней палатке и попросил кутур.
— Дай сыграть, бра Душа поёт! Сил нет терпеть.
Человек неуверенно протянул оборотню инструмент. Ликой не стал возвращаться к своей компании, а присел рядом с людьми. Струны тихо отозвались на первое, осторожное касание тёплых пальцев. Мягкий перебор, словно они — кутур и музыкант — знакомились друг с другом. И вдруг мощный удар по струнам. Те, не ожидая, возмущённо зазвенели, задрожали. На притихших в палатке людей стали оглядываться прохожие. А когда Илья запел, горожане и вовсе вставали со своих мест и подходили ближе. Приятный, мужской голос завораживал. Люди и нелюди слушали, затаив дыхание, и погружались в грустную историю безответной любви.
Оборотень никак не реагировал на окружающих, словно действительно был далеко от дома, пытаясь забыть любимую и не думать о том, что кто-то другой обнимает её, что её ребёнок похож не на него. И струны плакали о потерянном счастье, о человеческой нерешительности и об ошибках, которые не суждено исправить.
Когда кутур умолк, над поляной пронёсся общий вздох. Ликой отдал инструмент ошарашенному человеку и вернулся к своим друзьям, улыбаясь на похвалы случайных слушателей. Подхватил стеклянный стакан.
— Давайте выпьем за любовы! Сколько бы мы над ней не смеялись, а всё равно надеемся встретить!
Бернар с Настей переглянулись, охотно поднимая свои бокалы. Кайрат, добровольно взявший на себя обязанности водителя, налил чистой воды. А Калина грустно вздохнула, вспоминая предателя Симушина. Кислое вино было под стать накатившим невеселым мыслям.
Уже далеко за полночь оборотни отправились в тигриный посёлок, решив перед этим пройтись по улочкам. Праздник закончился, и народ потихоньку расходился.