Я ночами плакала из-за этого парня.
А знаете, что самое ужасное? Когда я с ним порвала, у меня были неприятности. Отец наказал меня.
В шестнадцать.
А позже, когда казалось, что Брэйден вырос в приятного молодого человека — слова моей мамы — мы столкнулись в клубе и снова начали встречаться.
Он говорил мне комплименты, я даже не осознавала, как изголодалась по приятным словам, но вскоре он стал нападать на меня.
Каждый комплимент звучал двусмысленно или сопровождался негативной оговоркой, начиная с волос и заканчивая тем, что я прибавила в весе.
Я боялась даже хлеб есть в его присутствии. Вот до чего дошло.
Спасибо Богу за Эвери. Она, наконец, помогла мне увидеть, что ненормально держаться за отношения, в которых ты боишься есть углеводы или выбрать неправильный цвет в одежде на свидание.
И даже после этого я сказала себе, что больше никогда не соглашусь на серьезные отношения.
Секс.
На одну ночь.
Я обречена оставаться одной. И не имела ничего против.
До появления Тэтча.
Я сдержала слезы.
Я не буду из-за него плакать.
Или из-за того, что я была в его объятиях ночью, а утром меня снова покинули и бросили в логово волков.
Папа потянулся через стол и быстро взял меня за руку.
— Ну, что думаешь?
Дерьмо. Они разговаривали о чем-то важном, пока я блуждала в воспоминаниях.
Прекрасно.
— Ох, хорошо. — Я кивнула и улыбнулась. Это единственное, что от меня требовалось в присутствии папы, так как мое мнение его не сильно интересовало. Здесь я только чтобы соглашаться с ним. Мама хорошо знала свою роль. Она подмигнула.
Я любила их. Правда.
Просто были дни, когда мне хотелось, чтобы они больше касались нас как семьи, а не работы отца или его мечтаний попасть в Белый дом. Без шуток, когда мне было шесть, он сказал, что хочет стать президентом.
И всю мою жизнь он куда-то баллотировался.
— Отлично. — Папа бросил салфетку на пустую тарелку и взглянул на часы. — Увидимся с вами позже. — Он чмокнул меня в макушку, а потом мама встала, собрала вещи и последовала за ним.
— Классика жанра, — проворчала я, скрестив руки на груди.
Брэйден окинул меня взглядом с ног до головы и потянулся за водой.
— Итак...
— Нет, — я оборвала его. — Мы этого не сделаем. Ни сейчас, ни когда-либо еще.
— Но это то, чего хочет твой отец, разве ты не хочешь, чтобы он был счастлив? Как это будет выглядеть, если ты бросишь меня после того, как согласилась составить мне компанию на обед?
Пристрелите меня. На это я согласилась?
— Кроме того, твой папа хотел, чтобы мы поговорили о выгоде.
— Нет. — Я снова покачала головой и уставилась на свое отражение в ложке. Губы слегка припухли после ночи, а кожа покраснела. Как будто даже тело не могло избавиться от Тэтча, и не важно, сколько раз мозг говорил перестать реагировать на него.