Через несколько дней моих бесцельных скитаний по дворцу и прилагающей к нему территории, мне, наконец, представился шанс проверить основную ниточку клубка, что свернулся вокруг моего Принца. Мадам Беатрисса сообщила, что меня на аудиенцию ожидает Императрица.
Пока Тиа суетилась вокруг меня, я думала о том, что самое время венценосной змее показать свои клыки уже мне. Больше меня игнорировать не могли. Горничная, хихикая, призналась, что меня стали называть фавориткой Его Высочества. Ещё бы, то он смотрит на меня, так как ни на кого, то носит на руках, и явно выделяет среди всех. Так ещё и я прохожу, испытания считай налегке. Значит, слухи неумолимо приблизили нашу встречу с мачехой Вика.
И вот теперь, я стою в алом платье, которое расшито золотым растительным орнаментом, и лично собираюсь встретиться с главной интриганкой. Две широкие косы заканчиваются специальными филигранными клипсами, что полностью закрывают хвостики на концах. В ушах массивные серьги тоже из золота инкрустированного рубинами, которые прекрасно сочетались с рубиновым же венцом, украшающим мою голову. На войну ведь надевают доспехи, а в этой среде именно шикарные платья и дорогие украшения их заменяют. Надеюсь, мой вид даст понять этой женщине, что ей нечего мне предложить.
Тиа укоризненно сказала:
— Почему Вы прятали такое прекрасное платье? Лучше бы Его Высочеству показались в такой красоте.
Я лишь улыбнулась, про себя отметив, что Его Высочество с большим удовольствием увидел бы меня без всего этого, а вот как раз этой женщине его и стоит показать. Ведь Императрица явно понимает только язык превосходства.
Почти на выходе из дворца, я столкнулась с Катриссой. На меня посмотрели как на пришельца и, открыв рот, проводили удивленным взглядом. Ещё бы, обычно мои наряды выдержаны на грани скромности и роскоши. А мой нынешний наряд не просто кричал, он трубил только о последнем.
Следуя за мадам по главному дворцу, в сопровождении охраны, я слышала восхищенные шепотки, летящие с разных сторон. Хм, может, всё-же переборщила, и стоило выбрать более скромное платье? Хотя, какая уже разница, не возвращаться же, чтобы переодеться.
Меня принимали в знакомой уже комнате из воспоминаний паучков. Императрица, как всегда, была ослепительна, вся в неизменно белом и золотом, хотя скорее наоборот, потому как золото явно преобладало в её наряде. Вот только моё ярко-красное платье не уступало облачению монаршей госпожи, и её это явно не радовало.
Усадив на шикарный пуф, мне предложили чаю. Ни одна из девушек, что была здесь, так и не смогла насладиться напитком при милой беседе с этой женщиной. Я же решила нарушить традицию и, взяв чашечку, пригубила тёплый напиток под насмешливый взгляд Императрицы.