Так Ретрокс и шел, любуясь природой.
Ближе к вечеру он наступил в какой-то след. В любое другое время Ретрокс не обратил бы внимания, но не тогда, когда он еле волочил ноги. Неизвестная ямка казалась целым оврагом.
Внимательно осмотрев место, он увидел следы повозки, которая съехала с дороги. Их неумело пытались скрыть, разметав дорогу и набросав веток в сломанные кусты.
Ретрокс с надеждой побрел в том направлении. Прилично отойдя от дороги, хорошо был различим след, который никто уже не пытался скрыть. Послышались отдаленные голоса, которые пока разобрать было невозможно.
— Ну и какого черта ты ее убил?
– Она меня ударила!
– А ты думал, она будет тебя целовать за то, что трахаешь ее?
— Ну обычно так и делают, — послышался громкий смех нескольких людей.
— Я же, я же говорил, она — огонь баба! -- почему-то писклявый пресмыкающийся голос вызвал отвращение.
– Почему? Мы ведь всегда заботились о тебе…
– Молчать!
Ретрокс вышел на опушку. У перевернутой повозки лежала убитая голая женщина, рядом на коленях стоял мужчина, судя по одежде – из богатых среднего звена. Подбежавший мужчина – кучер – с размаху ударил его по лицу.
– Заботились? Я был вашим рабом!
Кучер принялся пинать упавшего мужчину, забивая его до смерти. Стоящая рядом троица лишь заливалась смехом. Еще один пересчитывал награбленное золото.
– Э, ты кто такой? – спросил один из них, заметив Ретрокса.
– Да ты глянь на него, он еле на ногах стоит!
– Ага, а ты за меч схватился. Боишься, что умрет раньше, чем ты подойдешь к нему? – добавил третий. Поднялся гогот.
– Тихо! – сказал четвертый, откладывая монеты. Видимо, он был главный. – Ты кто?
– Меня зовут Ретрокс, я потерялся. У вас не будет немного еды и воды?
– А, тьфу я глупый. Держи!
Один из незнакомцев достал бурдюк и, подойдя к Ретроксу, подал его.
– Ой, – улыбнулся мужчина, выливая жидкость между дрожащими руками. – О, это меч? Ты воин?
Он потянулся к оружию за спиной Ретрокса, но тот ему не позволил взяться за него. Мужчина ударом сбил его с ног.
– Еще будешь мне мешать – убью! Хотя ты и так скоро сдохнешь, – раздался гогот. – Какие ножны! Смотрите, выглядят дорогими.
– Признавайся, у кого ты их украл?
– Хотите, я его изобью? – раздался писклявый голосок.
– Молчать! – подошедший главарь поднял тощего Ретрокса и посмотрел ему в глаза. – Последний раз повторяю, кто ты такой?
– Я из Сафарана, – выдавил из себя Ретрокс, стараясь сфокусировать взгляд.
– Далековато ты зашел.
– Я бежал.
– Что ты натворил?
– Я… вы бандиты?
– Тут я задаю вопросы! – удар по лицу снова повалил наземь.
– Смотри, какой меч! Оружие королей! Прикинь, сколько золота мы за него получим!