Знал бы Кудашев, что уже в марте его Елена Сергеевна попытается получить жалованье мужа по оставленной им доверенности, но даже полковник Дзебоев не смог самостоятельно выйти на Калинина. Связавшись с Джунковским, выяснил, что ротмистр Кудашев уволен с военной службы и снят со всех видов довольствия.
Кудашева Александра Георгиевича больше в поле зрения его родных и близких не было.
Елена Сергеевна Найдёнова, так и не сменившая паспорт на имя Кудашевой, осталась без средств к существованию. Ближе к пасхе из Красноводска приехал вахмистр Сурков, привез деньги – арендную плату за сданный жильцам родительский дом. Пояснил, что дважды отправлял деньги почтой на имя Кудашева, но они возвращались обратно, с пометкой на извещении – «адресат выбыл». Пообщавшись с Дзебоевым, понял, в чем дело, обещал высылать деньги на имя Елены Сергеевны.
Татьяна Андреевна Баранова, получив от Максима Аверьяновича первого января последние два письма, более известий ни от него самого, ни о нём – не имела. Полковник Дзебоев сказал коротко: полковник Баранов пропал без вести при выполнении боевого задания в горах Персидского Курдистана. Есть надежда, что жив, но в плену. Военнослужащий такого ранга, как Баранов, имеет шанс пережить войну в плену. Есть надежда. Самого командира Первого Таманского казачьего полка, в своей основной части передислоцированного из Кеши в Табриз, Татьяна Андреевна так больше и не встретила. Старые друзья, так любившие щедрые застолья в доме Барановых, не появлялись. Финансовая служба гарнизона в выплате жалованья за отсутствующего полковника Баранова его супруге отказала. Сказали, «Если жив, получите за все время, все что положено. Если погиб – только ту часть, что не выдана по день смерти». Утешили, называется.
Женщины, оставшиеся без мужей, почувствовали себя снова девочками-сиротами, потерявшими своих отцов. Вот когда по-настоящему оценили принятое в своё время решение работать, а не числиться просто «офицерскими жёнами». Долго подсчитывать доходы не пришлось. Фельдшерица Татьяна Андреевна Баранова имела жалованье в сорок пять рублей в месяц. Сестра милосердия Елена Сергеевна Найдёнова – тридцать пять. Плюс – питание за счет больницы в служебное время. И то хорошо.
Полковник Дзебоев расплатился с госпожой Осиповой и отказался от квартиры, снимаемой для Кудашева. Со своего жалованья помогал Барановой и Найдёновой как мог и чем мог. С каждым днем ему становилось все хуже. «Ишемическая болезнь сердца», поставил диагноз главный врач Красного Креста Агапьев. Рекомендовал покой, пятигорские воды. Потекли серые будни, пахнущие валерьянкой. Мечтал об одном – чтобы вернулись Баранов и Кудашев… и привезли с собой его сына… Чермен, мальчик мой! Где ты?...