— Так вот из-за чего ты такой спокойный! — невесть чему обрадовался я. — А я-то все пытался понять, почему ты меня на тысячу клочков не порвал, когда узнал о подмене… и потом еще сколько поводов было.
И только договорив последнюю фразу я, наконец, осознал весь смысл сказанного.
Кронпринц Темных пределов не может принимать вторую ипостась? Это все равно, что на эльфийском престоле сидел бы полуорк или людьми правил умалишенный (хотя некоторые решения человеческих королей и так наводили на мысли об их умственной неполноценности). Или, как если бы драконами правил бескрылый калека… невозможно! Странно, что Киллиана не убили еще в младенческом возрасте, чтобы скрыть позор правящей семьи.
Оценив, как переменилась моя реакция на его слова, Лиан грустно кивнул. Кажется, он сам, не заметив, ощутил через связь мои мысли и эмоции.
— Отец собирался. Проблема в том, что мать, законная Темная владычица, умерла в родах вместе со вторым ребенком, любовницы раз за разом одаривают отца дочерями, а трон может унаследовать только мужчина. Безвыходное положение, которое грозит сменой династий. Отец уже много лет меняет любовниц, надеясь на чудо. Если у него получится, и родится второй наследник, мне дорога домой будет закрыта. Я никого не мог позвать на помощь — раскрыть, что от меня сбежала невеста. Добавлять в копилку своего позора еще? Нет! Лучше все самому сделать.
— Поэтому твой отец так легко согласился на брак с Иллинэль? Надеется, что она никогда не станет владычицей?
— Именно, Лель. Вот такой я недодемон… можно не бояться.
— Ага! Ща-аз! Ты меня даже без частичной трансформации чуть по стене не размазал, я лучше уж побоюсь. И, если честно, не знаю, что тебе сказать.
Действительно, вряд ли подобный дефект можно как-то легко исправить. Да и Киллиан не ребенок, наверняка давно смирился со своим положением. Неудивительно, что он так отнесся к известию о подмене — видимо, привык получать от судьбы одни подножки и подставы.
Впрочем, если уж совсем честно, мое положение до смерти Айрэля было несильно лучше. Но еще не было дня, чтобы я хоть на минуту порадовался произошедшим изменениям: лучше быть никому ненужной тенью за Серебряным троном, чем осознавать, что из тебя никогда не выйдет достойного владыки.
Демон почему-то усмехнулся.
— Все, что я хотел услышать, ты уже сказал. Спасибо.
Я, запнувшись о неровный камень брусчатки, замер.
В смысле?
— Мы же враги, Лель. Я убивал твоих сородичей и так напугал принцессу одним фактом своего существования, что она сбежала. И, тем не менее, узнав о моей неполноценности, ты сначала обрадовался, что нашел ответ на свой вопрос, а потом огорчился, поняв его суть. А вовсе не высмеял меня, что было бы вполне закономерно и ожидаемо.