Старый джентльмен подождал пока слуга нальет бокал вина и продолжил:
— Компаньоны открыли новую фирму и стали поставлять мясо в США. Однажды, в одной из провинций, где разводили скот, началась эпидемия ящура. Скотоводы были в панике, поскольку торговцы отказывались покупать мясо убитых коров.
У моего отца созрел коварный план мщения. В то время официальной торговли с Германией уже не существовало, поэтому частные компании действовали на свой страх и риск. Отец договорился кое с кем о перевозке мясных консервов на территорию врага. Вот таким способом он отомстил Канцлеру Шикльгруберу, фюреру Третьего Рейха.
Жанна мысленно представила себе, с кем мог договорится обиженный торговец и какие консервы он переправил через Сицилию, и поразилась столь изощренной мести князя.
— Вы сказали, князь, — обратилась заинтересованная миссис Кнори с вопросом к сэру Александру, — что в провинциях началась эпидемия ящура, не так ли?
— Все верно, — кивнул в знак согласия пожилой джентльмен.
— Но ваш отец наверно понес убытки из-за эпидемии? — леди Аглая сочувственно посмотрела на собеседника.
— Не совсем. Вы же знаете, — тут князь повернул голову в сторону Жанны и приподнял бокал, — мой отец родом из России, аграрной страны. Ящур не был диковинкой для местных землевладельцев и они, чтобы избежать убытков, сотрудничали с ветеринарами. Врачи разработали вакцину против ящура, конечно, она была послабее современных, но действовала.
Отец слетал в Цюрих и договорился с фармацевтами, и они продали ему вакцину. Его предприимчивые компаньоны, поняли, что можно заработать на продаже вакцины и договорились с врачами об открытии небольшого пункта. Несколько месяцев компания моего отца получала на этом баснословные барыши, поскольку торговала здоровым мясом.
— Так вы хотите сказать, что все ваши животные постоянно получают прививку от коровьего бешенства, — восхитилась леди Аглая.
— Конечно, — заметил сын сэра Александра, — благодаря этому мы практически не пострадаем во время нынешней эпидемии. Правда, нам пришлось закрыть часть магазинов на карантин и договорится с властями об официальной вакцинации, но боюсь, что наши действия могут кому-то не понравиться.
— Да, и кому же? — удивлено воскликнула леди Аглая, ставя бокал с вином на стол.
— Борцам за здоровый образ жизни и экологически чистые продукты, а также защитникам животных.
Князь Агриппа хотел продолжить, но тут появился слуга и что-то прошептал ему на ухо.
— Прошу меня извинить, — произнес он вставая из-за стола, — к сожалению нам не повезло. Мы заказали партию вакцины и ее должны были доставить сегодня вечером. Сейчас приехали представители полиции и сказали, что на наш груз напали. Пострадали водители и вся партия антидота уничтожена. Я должен переговорить с суперинтендантом.