Ровно в восемь часов я, благоухая дорогим одеколоном, постучал в заветную дверь. Всё было как вчера – я получил разрешение войти, переступил порог… И опешил.
Кабинет Ларисы претерпел поразительную метаморфозу. Тяжёлые бархатные шторы были плотно задёрнуты, и ни один лучик света не проникал в помещение. Тьму немного разгоняли лишь два пятисвечных канделябра, что стояли на противоположных концах стола. Но стены и потолок полностью терялись в густой темноте, отчего создавалось удивительное ощущение бесконечности – словно находишься вне времени и пространства. Будто кабинет ведьмы раздвинулся до размеров Вселенной…
Сама Лариса тоже выглядела совершенно иначе. Чёрное шерстяное платье с глухим воротом делало её похожей на бесплотную тень, от прежней игривости не осталось и следа. В темноте я плохо различал лицо ведьмы, но готов был поклясться, что сегодня на нём нет ни грамма косметики. Рыжие волосы аккуратно стянуты в тугой узел на затылке. Словом, Лариса превратилась в настоящую колдунью – суровую и недоступную. Неизменным оставался лишь серебряный квадрат на её груди, тускло блестевший в пламени свечей. Четыре камня в его углах мерцали зловещим светом, даже чёрный – хоть это и казалось невозможным.
Я никогда не был суеверным, не страдал фобиями, однако вся эта атмосфера производила гнетущее впечатление. В глубине души промелькнул противный, липкий страх – ну вот, сейчас начнётся. Но вместо того, чтобы бежать отсюда без оглядки, я, повинуясь кивку ведьмы, осторожно опустился в знакомое кресло.
– Деньги, пожалуйста, – первым делом произнесла Лариса.
Я подал ей толстую пачку купюр. Она пересчитала их и буднично убрала в ящик стола, словно продавец в магазине. Только теперь я заметил, что куда-то исчезли и хрустальный шар, и колода таро. Что же сейчас будет происходить?
Однако всё оказалось не так страшно и даже не особенно интересно. Не тратя время на долгие предисловия, ведьма сразу перешла к делу:
– Сегодня мы немного пообщаемся. Для начала нужно выяснить, в каком состоянии находится твой фрактал личности, поэтому я задам тебе ряд вопросов. Всё, что требуется – отвечать на них предельно честно и откровенно. Помнишь, что я говорила насчёт доктора и пациента? Скрывать от меня что-либо нет смысла, поскольку это лишь навредит в дальнейшем.
Ну надо же, я почти попал в точку насчёт психотерапевтических сеансов. Конечно, без метафизической мути не обошлось – фрактал личности какой-то… Но в общем и целом ситуация ясна – сейчас Лариса будет вытягивать из меня всю подноготную. И коль она психолог по образованию, задача перед ней стоит пустяковая. Составит мой полный портрет, выявит все слабые и сильные места, а потом будет давать такие точные советы и рекомендации, что хоть стой, хоть падай. Может, поиграть с ней и попробовать предстать не таким, каков я на самом деле?