В следующий миг вопросы посыпались из Ларисы один за другим. Это действительно напоминало приём у врача, а порой даже допрос у следователя, потому что ведьма хотела знать обо мне всё. Образ жизни, режим дня, питание, вредные привычки… Не забыла она спросить и о том, хорошо ли я учился в школе и довольно ли мной начальство на работе. Времени на раздумья не было, отвечать приходилось быстро и кратко, и всё-таки я не отказал себе в удовольствии несколько раз соврать. Почему-то это пьянило и будоражило кровь, словно тайком совершаешь нечто постыдное и запретное.
– Хорошо, достаточно, – произнесла вдруг Лариса вместо очередного вопроса. – Мы успешно прошли первый блок. Точнее, почти успешно, потому что ты четыре раза сказал неправду.
Наверное, я покраснел. По крайней мере, уши у меня точно запылали, и я впервые порадовался царящему в кабинете мраку. Но как? Откуда она узнала? Ведь я действительно обманул её именно четыре раза…
– И где же я сказал неправду? – мне стоило большого труда сглотнуть ком в горле и изобразить обиду.
– Тебе виднее, – холодно ответила Лариса. – По-моему, я предельно ясно сказала, что от тебя требуется абсолютная честность. Итак, жду правдивых ответов.
На миг я заколебался. Признаться в своей уловке – значит, выставить себя глупым лгуном. Большой дядя, а врёт без цели и без смысла, как маленький мальчик… Но если упорно стоять на своём, то ведьма, пожалуй, выгонит меня взашей и откажется от дальнейших занятий. Деньги она, конечно, не вернёт, но жалел я вовсе не о них. Гораздо большим наказанием для меня было то, что я уже никогда не смогу увидеть Ларису.
– Да, зачем-то соврал, – решительно сказал я и вдруг понял, что говорить правду действительно легко и приятно. – Сам не знаю, что на меня нашло… Вы спрашивали про мой любимый предмет в школе. Это астрономия, а не физика.
– Отлично, – подбодрила ведьма. – Дальше.
– То, что я время от времени посещаю спортзал, тоже неправда… Никогда не любил спорт.
Странное дело, именно сейчас происходящее начало доставлять мне удовольствие. Лариса буквально выворачивала меня наизнанку, не позволяя утаить ни единой мелочи. Ещё вчера меня это взбесило бы, а теперь почему-то было приятно откровенничать перед рыжей ведьмой, признаваясь ей в таких вещах, которые я не обсуждал даже с друзьями.
На сей раз моя честность Ларису удовлетворила. Негромко хлопнув в ладоши, она возвестила:
– Переходим ко второму блоку. Вопросы будут более… неудобными, скажем так. Условие всё то же – твоя искренность. Ты ведь уже убедился, что я чувствую ложь?