Девушка вопросительно взглянула на него, но Стейн промолчал, не решаясь признаться, что до сих пор сожалеет о том, что сказал тогда дрожащей от ужаса Мэри-Энн. Да, его слова были полны здравомыслия, но насколько уместными они оказались в той ситуации? Может, стоило дать волю не разуму, а чувствам?
Нет, было бы еще хуже. Потому что все, что он тогда чувствовал, это страх. Страх лишиться ее навсегда – как Анаис…
– Я скучаю без нее, – проговорила Кейт и перевела взгляд на темнеющее небо. – И еще… знаете, у меня странное ощущение, что я ее больше никогда не увижу.
Увидев капитана, Мэри не сдвинулась с места, только крепче вцепилась обеими руками в поручень.
– Не приближайтесь, – глухо проговорила она. – Оставьте меня.
– Хорошо. – Роберт сделал последний шаг, оглядел ее и кивнул: – Вижу, вы для себя уже все решили… Хотите знать, как это произойдет? – Девушка помотала головой. – И все же я расскажу, чтобы стало понятно, на что вы себя обрекаете.
– Кипящая сера в котлах и прочие библейские ужасы? Не трудитесь. – В ее голосе сквозила усталость, взгляд был пустым и отрешенным. – Я уже в аду. Вряд ли потом будет хуже.
– Не скажите. – Капитан незаметно придвинулся ближе. – Выпрыгнув за борт, вы сперва ударитесь о воду – с такой высоты это будет весьма болезненно. Закричать не получится: если откроете рот, в него тут же хлынет вода. Потом вас вынесет на поверхность, но как только одежда намокнет, она потянет вас в глубину. Вопреки нашим решениям, тело под водой отчаянно сопротивляется, пытаясь выжить. Для того чтобы умереть, придется сделать несколько вдохов – вряд ли вы представляете, какая это адская боль и какой ужас при этом окутывает сознание. Вам покажется, будто внутрь заливается жидкий огонь и ваши легкие разрываются. Это не мгновенная, а очень долгая и мучительная смерть.
– Перестаньте! – Мэри побледнела и схватилась рукой за горло. По ее телу пробежала судорога: развитое воображение позволило ей живо представить все, о чем говорил ее брат. А тот с усмешкой продолжил:
– Вы будете биться в агонии, и это может привлечь акул, которых тут предостаточно. Знаете, каково это – когда острые зубы хищника впиваются в плоть и заживо раздирают на части? Их челюсти так сильны, что способны мгновенно перекусить кость…
– Хватит, прошу! – отчаянно закричала девушка, сползая на палубу и зажимая ладонями уши. В ту же секунду Роберт оказался рядом, подхватил ее, перекинул через плечо и понес в каюту, не обращая внимания на ее визг и вопли.
Мэри брыкалась, колотила его по спине, но капитан только крепче сжимал ее, уверенно шагая и не теряя равновесия даже на трапе. И девушка быстро затихла: когда он поставил ее на пол в своей каюте, она уже не сопротивлялась и обессиленно уткнулась лицом в его китель. Плечи ее дрогнули.