На трибунах собралось множество наблюдателей. Наконец он видит своего соперника, который одет в белый охотничий костюм, камзол из белой кожи и маску. Из всего лица видно лишь глаза. Стрелок медленно и уверенно направляется к нему, а вернее к судье.
– «И почему лицо этого старика мне так знакомо?» – спрашивает Барвел, смотря на судью стоящего рядом.
Как только его соперник подошел, каждому вручают лук и чехол с тремя стрелами.
– Всего три тура, – поясняет судья, – В каждом вы можете использовать по одной стреле.
Им дают время подготовиться. Отойдя, судья обращается к зрителям на трибунах, разъясняя условия турнира.
– Итак, турнир начинается, – громко выкрикивает мужчина в яркой малиновой мантии, – Первый тур. Перед участниками мишени расположенные на расстоянии двухсот шагов. Чья стрела будет ближе к центру, тот и выигрывает.
Он видит вдали круглый стог сена с мишенью. Расположившись у заветной черты, Барвел ждет выстрела соперника. Слышит знакомый ему свист и остановив дыхание он делает свой выстрел. Когда помощник судьи прибегает с результатами, то судья тут же оповещает своим криком, что в первом туре выиграл Барвел.
– «А меня все пугали, что это будет сложно!» – довольно думает юноша.
– Второй тур, – кричит судья, – каждому в воздух будет запущено по одному яблоку. Лучники должны попасть в него.
В небо запускается первое яблоко и Барвел уверенно наводит лук, но внезапно ослепляет солнце и он мажет. Небольшая катапульта отправляет второе яблоко и он с нетерпением ждет такого же поражения от соперника. Но второй тур был не в его пользу, так как стрелок в белом с легкостью попадает в свое яблоко и то падает на зеленую траву с вонзенной стрелой. Внутренняя самоуверенность Барвела вмиг пошатнулась.
– Третий тур, – объявляет судья, – Перед лучниками на расстоянии ста шагов выстроены в длину десять горящих свечей. Каждый лучник, оставшейся стрелой должен одним выстрелом погасить все десять.
Натянув тетиву, Барвел затаил дыхание. Выпущенная им стрела промчалась над свечами погашая пламя каждой и закончив с силой встревает в землю. Как бы ему не хотелось, но даже на расстоянии он видит легкое пламя свечи расположенной посередине. Теперь остается только ждать. Его соперник так же выпускает стрелу, которая с ошеломляющей скоростью проносится над десятью другими свечами. Все свечи гаснут, и ему ничего не остается, как принять поражение. Он подходит к сопернику.
– Поздравляю.
Таинственный лучник поворачивается к подошедшему Барвелу но продолжает молчать. Юноша замечает лишь красивые глаза в узком разрезе.