– Прежде чем начнется турнир, – говорит Гелдер, – мы посоветовавшись решили дать тебе возможность выбора. Если у тебя есть такая, ты можешь назвать нам имя девушки, которую бы хотел получить в жены вместо принцессы.
Никак не ожидая такого поворота, Барвел ищет в голове ответ. Но в сознании лишь лицо одной девушки. Той, которая заставляет его сердце биться чаще. Той, на которую он готов смотреть вечность и готов простить ей все, даже ее скверный характер.
– Калимера, – тихо сознается он себе.
Продолжая смотреть на королей, видит, как встает красный и снимает капюшон – он видит свое лицо. За ним белый, так же открывает голову, Барвел видит свое лицо. Зеленый. Желтый. И вот когда встает синий король перед ним оказываются его пять копий. Он не успевает ничего сказать. Густой туман постепенно стирает все вокруг. Последний яркий силуэт исчезает и он оказывается в окружении белой пустоты. Испуганный Барвел вскакивает и просыпается.
– Его высочество проснулся! – пронесся крик в глухом коридоре.
Сидя на громадной высокой кровати Барвел узнает собственные покои. Потирая подбородок, рука касается колючих волосков. Верный лохматый белый пес первым радостно запрыгивает на кровать поприветствовать хозяина.
– Блум, – гладит он любимого пса.
В комнату заходит женщина в строгом темно-зеленом платье. Ее голову украшает жемчужная корона.
– Матушка.
– Ты проснулся, – счастливая женщина начинает целовать сына.
– Где наш будущий король? – заходит в комнату мужчина в короне.
– Отец!
– Ты проснулся, – произносит король Маллис, подойдя к кровати, замечая признак зрелости на лице сына, – а это значит теперь трон твой.
– Отец, – немного смущен Барвел.
– Мы все через это проходим, – хлопает его довольно отец по плечу, – Я знал, что ты проснешься, – уверенно говорит король Маллис.
– Не слушай его, – тут же произносит королева Терра, – он не мог найти себе места все эти дни.
– Матушка я всегда слышал ваш голос.
– Правда? – улыбается ему она, зная о бессонных ночах проведенных рядом.
– Да, – с любовью смотрит он на нее.
– А меня же, что в твоем сне не было? – спрашивает король.
– Почему же были. Вы были судьей на турнире.
– Ну слава богу, что не лягушкой, – подшучивает король.
Радуясь, что все ожидания закончилось, они все дружно смеются. Когда родители решают оставить его одного, чтобы собраться с мыслями, он отчетливо вспоминает бал в честь его восемнадцати лет. Как выпивает кубок снадобья для сна, в котором он должен был дорасти до короля или умереть. И опять тело требует настоящего целебного сна.
– «Мама сказала, что я спал всего пять дней», – вспоминает он слова королевы, ворочаясь на кровати, – «а казалось, прошел месяц».