– Прости, Навия. Я поторопился. Прости.
Но через мгновение добавил:
– Я не могу сделать вид, что ничего не было. И ты тоже. Навия, мы взрослые люди. Я прошу тебя, Навия Редди, стать моей невестой. И я не передумаю!
Его взгляд грозно, но с любовью остановился на лице дорогой ему женщины. А она улыбнулась и мило поведя плечом ответила:
– А я не откажусь, лорд Ташерег Карпади. Я согласна стать вашей невестой.
– Твоей невестой, – поправил её герцог и добавил, – да кто тебе позволит отказаться, дорогая. Ты теперь моя.
И они вновь забылись в пьянящем, манящем и обещающем поцелуе. Но оба целомудренно решили пока остановиться на этом. Не стоит торопить и обесценивать чувства. Всё у них ещё будет.
***
А через пару дней и случилось это происшествие, с которого начались их беды. Камешек, который вызвал лавину.
Герцог был в столице. Навия с графиней в привычной гостиной. Кстати графиня очень одобрительно отзывалась об их отношениях:
– Вы пара, милочка. И это видно без всякой магии.
Навия смущалась и отмалчивалась. Их отношения, хотя и развивались бурно, но были пока вполне целомудренны.
Сидя в гостиной они обе и услышали шум разговора в холле, резкие крики, звук быстрых уверенных шагов, чётко отбиваемых каблучками.
– Где она?! Где эта выскочка?! Мерзавка!!!
Дверь распахнулась и перед ними предстала вызывающе яркая, черноволосая и черноглазая, красивая, броская женщина с перекошенным от ярости лицом. Увидев магессу, она остановилась напротив и резко выдохнула:
– Дрянь! Плебейка! Где он тебя нашёл?! Надо же, – всплеснула дама руками, – привёз её в родовой замок! А меня ни разу, ни разу…
За время этой тирады Навия поднялась с дивана и вопросительно подняв бровь, уставилась на женщину. Но ту простой мимикой было не прошибить. Она продолжала возмущаться и костерить герцога, который бросил её ради неизвестно кого. Саму Навию, неизвестно откуда взявшуюся и отбившую мужчину у порядочной женщины. И вот тут Навия увидела, как может действовать и говорить закалённая дворцовыми интригами лэри.
Графиня Ильзена величаво поднялась со своего места и громко, чётко, властно сказала:
– Что вы себе позволяете, милочка?
Ого! Восхитилась Навия про себя. Как различается мягкая, добрая «милочка» к ней, Навии, от ледяного холода «милочки» к этой даме.
– Вы ворвались в чужой дом, ведёте себя как вырла невоспитанная (полу-разумный домашний зверёк, похожий на маленькую обезьянку). Мне неприятен ваш визит.
– Вон! – резко скомандовала графиня, подтвердив свои слова жестом. И, позвонив в колокольчик, велела дворецкому проводить даму к экипажу.