– Мы ни разу не применяли артефакт к нашим детям, – задумчиво протянул король. – Мне казалось, что в этом нет необходимости. Но после похищения вашей протеже, герцог, у меня возникли сомнения. Кому-то же стал нужен королевский артефакт? Отсюда рождаются очень неприятные мысли и подозрения, если вспомнить историю его появления.
– Именно поэтому я пришёл к вам, ваше величество. Это дело касается безопасности королевской власти.
Разговор двух мужчин продолжался, но королева уже отошла от двери, обдумывая услышанное. Да, она вспомнила, что на роды приглашали целительницу Навию Редди, но потом она куда-то исчезла. Хотя, ни королева, ни король (она это знала точно) не отдавали приказ об её преследовании. Значит, это сделал кто-то другой. И то, что эта женщина оказалась последней хранительницей королевского артефакта, показалось королеве Магорете очень символичным. Однако она поняла, что хранительницу похитили и подозрение падает на маркизат. А это значит, что пора признаваться королю, что Виллен не его сын. Тем более, что они так и не нашли опытного и сильного мага крови.
Дойдя до своего кабинета, королева вызвала к себе своего советника по безопасности. И, дожидаясь его, быстро набросала план действий.
1. Необходимо было встретиться с герцогом Карпади. Он сам заинтересован в поисках виконтессы, значит от их участия не откажется.
2. Необходимо было также срочно провести проверку Виллена. И если не с артефактом, то с признанием лэри Заренды. Значит, раз она отказывается выезжать из маркизата, её надо выкрасть.
3. Необходимо всё рассказать королю. Дело заходит слишком далеко. Король должен знать об этих фактах.
– Гори! Ты с ума сошла! Как ты представляешь себе похищение доверенного лица маркиза?! Пусть она теперь не любовница, но она родила от него сына. Подумай, какую власть эта женщина может иметь в маркизате! Это же не служанка?!
– А как по-другому с ней поговорить, если она ни ногой из маркизата?
– Подожди, не торопись. Попробуем ещё поискать здесь. Предлагаю уже встретиться с герцогом Карпади. С королём он уже говорил, об артефакте вспомнили. Надеюсь, подскажет и как провести проверку, не привлекая лишнего внимания.
Королева внимательно посмотрела на дядю. Много лет он соблюдает её интересы в этом браке. Защищает её маленькие тайны, собирает и анализирует тайны двора и королевства. Почему же мимо них прошла эта история с артефактом? Ведь и её девочки не проходили этот обряд признания королевской крови. Чем это может им грозить? Или, наоборот, помочь?
– Дядя, нам нужен артефакт не только для Виллена. Но и для моих детей. И сам король, и я должны быть уверены в прочном положении. Я не знаю всех возможностей артефакта, но если он не только признаёт кровь, но и фиксирует магически список наследников, то очень опасно, что наши девочки не прошли обряд с ним. Понимаешь? Если же артефакт не будет найден или попадёт в руки маркиза, боюсь, что нас тогда ждут серьёзные испытания. Поэтому, я согласна как можно быстрее переговорить с герцогом и объединить наши усилия. И, наверное, пора во всём признаться королю. А то, как бы не было поздно… Но, это всё-таки после встречи с герцогом. Лишняя поддержка нам не помешает.