– С чего бы это? Я и сама ходить умею. Вчера я согласилась только потому, что другого выхода не было.
– Тебе ведь трава по пояс, а нам спешить надо. Хотя бы до тропинки, а еще лучше, пока сможем днем идти, не опасаясь преследователей. Ты бы лучше кандалы с меня сняла. Я понимаю, что камнями их разбивать слишком громко получится, но должен же быть какой-то способ их снять.
– Ты прав, камнями я их разбить смогла бы, но шума будет много. Кузнеца искать надо. Говорят, у людей гномье железо очень ценится.
– А нельзя их волшебством превратить во что-нибудь, например, в меч?
– Нет, можно только добавить волшебство к работе кузнеца, тогда меч будет намного крепче. И сразу говорю, что я такого не умею.
– Если все равно искать, то уж лучше сразу волшебника. Мы хотя бы знаем, где он живет.
Иван вполне успел выспаться и отдохнуть. Когда спустились сумерки, Лидия его разбудила, они немного перекусили и быстро пошли на восток, пока еще не совсем темно. Как и вчера, сначала путь им освещали только звезды. Пришлось сбавить скорость, когда совсем стемнело. Луна взошла намного позже и позволила идти заметно быстрее. Миновав очередной холм, Лидия заявила:
– Это была граница нашего королевства. Дальше гномы заходят только в крайнем случае. Мы не должны их встретить.
– Это радует, – устало согласился Иван. – Насколько я помню, между нами и людскими королевствами еще много диких земель. Сейчас пройдем, сколько смогу, а с завтрашнего дня будем ходить днем.
Теперь, когда приметные холмы остались позади, а заросли стали гуще, ориентироваться приходилось по Луне. Вдруг Лидии показалось, что она услышала что-то странное. Она тихо спросила:
– Ты слышал? Что это было?
– Ветра нет, так что никаких сомнений. Волки на Луну воют, – спокойно ответил Иван, не замедляя шаг.
– Почему на Луну? Она же не услышит.
– Это ты у них спросишь.
– Нет, спасибо. Лучше бы нам с ними вообще не встречаться.
– Ты права. Если один, то еще можно палкой отбиться, а если стая окружит, то и меч не поможет. В лесу можно на дерево залезть, а здесь огонь нужен. Кстати, ты огонь развести сможешь?
– Смогу, только это нежелательно. Мы уже достаточно далеко, но огонь ночью видно намного дальше. Если в лесу развести, то даже с горных вершин гномы не должны заметить.
– Тогда собирай во время отдыха сухие веточки, чтобы было, что разжигать, если вдруг волков встретим. Только тихо. Ветки не ломай, а то могут услышать.
До следующего привала Лидия только то и делала, что вслушивалась в далекую заунывную волчью песню. «Если слышно плохо, значит, они все так же далеко, – думала она, – но могут быть и другие». Девушка постоянно вертела головой, заметив мелькающие в лунном свете тени. С трудом дождавшись привала, она приготовила кремень и пустилась шарить вокруг в поисках сухих веток.