Если только заговор не затевался за границами Лутарии.
Злата вновь вздохнула и отставила бокал с вином в сторону. Соблазн отпить ещё был велик, даже такую кислятину. Терзания тревогами не проходили бесследно, а вино помогало справиться со всеми проблемами, но, к сожалению, не позволяло мыслить трезво. А сейчас это было нужно больше прочего.
— Судари, — обратилась она к остальным. — Копаться в белье мёртвого князя и его супруги не делает нам чести и отбирает драгоценное время, которое мы можем потратить на взвешенное решение. Настала пора выбирать.
— Я предлагаю созвать Совет Князя, и дать ему право проголосовать, — не унимался Милян.
— Шо же мы за вышние бояре такие, раз не можем обойтись без чужого мнения. Ты ещё предложи обратиться с этим к люду простому, — пробурчал Анисим.
— Как же иначе? Мы не сможем проголосовать честно, потому что каждый будет сам за себя.
— Тогда давайте не будем голосовать за себя, а за другого, — сказала Злата. — Например, я бы хотела видеть в качестве регента сударя Витольда и…
— Смиренен тот, кто не познал трудности бытия знатных господ, — раздался голос позади. — И алчен тот, кто вкусил сладость жизни барской и ощутил звон золота в чужих карманах.
Бояре повернулись на звук голоса к дверям залы. Увлечённые спорами, они не заметили, как слуги открыли двери, пропустив на потаенный священный совет чужака. Разглядев в госте знакомого, Злата отвернулась, чтобы никто не заметил усталого закатывания её глаз. Этого ещё не хватало.
Человек остановился и отвесил церемониальный поклон.
— Приветствую вас, господа бояре, верные советники усопшего князя, — промолвил он сухим голосом. — Для меня большая честь видеть вас всех.
— Как и для нас, Ваше Преподобие, — отвечал ему Витольд.
Гость выпрямился с улыбкой.
«Не ровен час он выкинет что-нибудь в своём духе», — подумала Злата, отказавшись встать и сделать реверанс, как подобало всякой женщине в присутствии церковного служителя. И дело было не в отсутствии веры, а в презрении, которое она испытывала к человеку, носившему имя Лек Август.
Он прошёл к столу, а за ним безмолвно последовали два стражника в плащах со знаками Братства Зари. Верховный служитель Церкви Трёх Восходов всегда сопровождался вооружённой охранной, ибо существовало бессчётное количество нечестивцев, желавших ему смерти. Религиозная политика до начала правления Твердолика развивалась на основе ненависти ко всему, что было неугодно Матери Света, то есть что не нравилось самим служителям. Церковь запрещала другие верования, разводы, работу женщин в сугубо мужских сферах, проживание на территории княжеств других рас, не одобряла магию и велела уничтожать всё, что имело отношение к маарну и керникам. С приходом к власти Твердолика она потеряла часть своих полномочий, и служители были особенно злы на князя.