* * *
Марк приоткрыл один глаз. Было тихо. Ночная равнина темнела впереди, подсвеченная лишь светом северных звёзд. Рядом сопел дремавший Родерик. Было спокойно. Тепло.
Он закутался в одеяло плотнее и обернулся. Все прочие спали вокруг костра, тлевшего алыми угольками. Лета лежала рядом с Берси, а тот во сне обнимал свою цитру. Неподалёку от них расположился Лиам, решивший лечь близко к Лете, но на довольно почтительном расстоянии. Влюблённый дурак. Конор спал как можно дальше ото всех, положив под голову одеяло и не укрывшись ничем, кроме плаща. Он лежал на спине, и лицо его, лишенное привычной насмешки, напоминало лицо юноши немногим младше Марка. Хотя он понимал, что Конор пятнадцать лет назад был военачальником у северян, значит ему может быть как и тридцать, так и все сорок. На примере Логнара Марк убедился, что человек был способен выглядеть и старо, и молодо, несмотря на истинный возраст. Маг был старше всех из них, но выглядел как подросток. От чего это зависело, Марк не понимал и перестал думать об этом, когда его взгляд упал на Бору.
Её светлые распущенные волосы распластались по щиту, а рука прижимала к животу обнажённый меч. Она спала в настороженной позе, готовая вонзить свой книнок в глотку тому, кто посмеет разбудить её. Свет звёзд ложился на её широкие дуги бровей, чрезмерно узкие нос и губы, острый подбородок, превращая лицо в бледный совершенный мрамор. В какой-то момент Марк подумал, что это было даже красиво.
Она открыла глаза, и только сейчас он заметил, что они у неё были светло-карие, такие, как цвет осенней листвы. Она смотрела на него в упор, и он не отводил взгляд. Так продолжалось несколько томительных мгновений, и когда он решал, подойти к ней или всё же отвернуться к равнине, его отвлёк посторонний шум.
Треск сучьев. Сначала Марк подумал, что это был какой-то зверь и передвинул к себе поближе лук, если вдруг животное покажется и сойдёт по внешнему виду им на завтрак. Но потом он услышал шаги. И это был не зверь. Разве что какая-нибудь волчья стая или…
Марк тупо посмотрел на оперение стрелы, вонзившейся в паре метров от его ног. Пытаясь определить, откуда она прилетела, он привстал, и следующая пронеслась над его головой, ударившись о камень навеса.
«И кто это такой слепой?» — мелькнула мысль, и он пнул Родерика в бок и помчался к остальным.
Добежав до навеса, он развернулся и увидел, что на них уже летел град стрел, но ни одна из них не достигла цели — они пролетали либо мимо, либо вообще не долетали, попадая по стволам деревьев и земле.