Что-то щёлкнуло, его ноги вздрогнули, и я попыталась рассмотреть, что происходит.
Его правая рука покоилась на подлокотнике запястьем вверх. Одна из трубок, толщиной с указательный палец, приблизилась к запястью и вонзилась концом в небольшое чёрное пятно, скрывавшееся под одеждой и от того ранее мной не замеченное. Новый щелчок, руки вздрогнули, ещё миг и…
— Приветствую вас, капитан, — прозвучал над головой низкий механический голос, исходивший, казалось, отовсюду.
Я вздрогнула и огляделась.
Вся команда не двигалась, заняв положенные места у пультов и не предпринимая никаких действий. Они словно застыли.
— Приветствую тебя, Зигма, — ответил ратенмарец таким же низким баритоном, словно собирался завести светскую беседу, а не отразить нападение тандерцев.
— Я скучала, — протянул всё тот же оглушительный голос, исходивший из стен, потолка, пола, отовсюду.
— Я тоже. Но сейчас нам нужно поработать.
— Вам всегда нужно поработать, — разочарованно вздохнул голос.
— Готова?
— Если вам есть что предложить взамен.
— Не волнуйся, сегодня я перекусил очень вкусным светлячком, думаю, тебе понравится.
Все взгляды команды мостика устремились на меня. Кто-то смотрел с любопытством, кто-то с ехидной усмешкой, кто-то с безразличием, словно на старый стол, не вписывающийся в обстановку. Но я не видела этого, не в силах оторвать взгляд от чёрного кресла.
Ран Дарий Альрон находился в состоянии сцепки и вёл беседу ни с кем иным, как с кораблём! С тем загадочным продуктом генной инженерии, о котором мы не раз слышали от родителей. С огромной махиной, в которой находились десятки тысяч людей! У него, или лучше сказать неё, было имя — Зигма, и своим странным искусственным голосом она только что осведомилась, хватит ли у Проводящего энергии для поддержания контакта.
К счастью, ран Альрон только что перекусил…
Дальше я едва ли отдавала себе отчёт в происходящем. Меня усадили в одно из пустующих кресел позади капитана и пристегнули. Лица ратенмарца я не видела и больше он не разговаривал. Единственным, что производило шум на мостике, были всё те же бесчисленные приборы, вдруг замигавшие и запищавшие наперегонки. Экраны отражали десятки и сотни картинок, графиков, цифр, выскакивающих друг за другом несвязной вереницей.
Звёзды, горевшие по ту сторону иллюминатора, вдруг вспыхнули и вытянулись в тонкие лучи. По телу прошло странное напряжение и я догадалась, что мы совершили гиперпрыжок.
По напряжённым взглядам команды, скользившим по не умолкающей ни на секунду технике, я поняла, что они находятся в крайнем сосредоточении, стараясь успевать за разворачивающимися событиями.