Девушка замерла, испуганно смотря на него. Он сел на давно остывший коврик и облокотился спиной о дерево позади. Сложив руки на груди, оставил клинок рядом с собой и вслушивался в тишину, снова ожидая чего угодно и пристально смотрел на неё сквозь разбушевавшийся огонь.
— Спасибо? — робко и неуверенно ответила девчушка.
— Ага. Зовут-то тебя как?
— Урра.
— «Урра»… — Ака задумчиво попробовал имя на слух, ставя ударение на первую букву. — Это же хардское имя. А ты не хард, как я вижу.
— Я выросла в Фаха́ре.
— И как же ты оказалась на другом конце империи?
— Меня проводник сюда отправил по ошибке.
Не сдержав улыбки, Ака прыснул, а потом и вовсе заржал в голос.
— Ты же в курсе, что фраза «меня проводник отправил сюда по ошибке» — настолько избитое враньё ради бесплатного перемещения куда-либо, что на такое никто не ведётся уже лет девятьсот, — заявил Ака, когда отошёл от смеха.
Он не упомянул вслух ещё и то, что проводники выставляли за свои услуги настолько большие цены, что позволить такую роскошь могли лишь состоятельные касты империи, но никак не бездомная девчонка. Будь же она из богатой семьи, разве оставили бы её в подобной ситуации? История спасённой девчушки уже трещала по швам, и ему любопытно, сколько ещё лжи он услышит её этих уст.
— Но это правда.
— И ты решила отправиться в Сиверин? Пешком. Посреди зимы. В сандалиях.
— Я… я хочу в Фахар.
— Ясно, — сухо ответил Ака.
Он задумался. Ничего глупее он не слышал уже давно. Пусть Урра и врала, на то у неё явно были веские причины. Что бы ни скрывалось за её легендой, она прошла весь этот путь за ним не просто так. Несмотря на общую странность услышанной им короткой и крайне дырявой истории, от неё шло чувство естественности образа бездомной девушки. Связана ли она с чёрными по его душу или нет — ему сейчас не важно. Он не бросит её здесь и, так и быть, доведёт до Сиверина. А если что не так — прикончит, как всех засланных до неё.
Однако по воле Судьбы, Ака сам шёл в столицу Фахар одновременно со снегопадами и морозами. Там, в Бха́рте, жила Аира, с которой и хотел повидаться. А теперь он оказался посреди заснеженного леса с бездомной девушкой, которой нужно в Фахар и которая сама навязалась к нему в попутчики, даже не зная, куда он идёт. Если же смотреть на произошедшее со стороны совпадения или даже случайности, то их встреча могла быть подстроена Нсараа́ши, Богиней Судеб. А раз так, то ему останется лишь дождаться подсказки, что задумала эта Богиня в отношении него.
Ака встал и разместил лежак поближе к огню. После этого он выловил из котелка на тарелку несколько кусков мяса и передал её девушке.