— Айс, остановись, — возмутилась девушка. — Куда ты меня ведешь?
Он ничего не ответил. Почти…
— Черт, Айс. Я…
— Если ты хочешь правду, даже ту, которую не знает Брэм, тогда заткнись. Желаешь, чтобы я вскрыл шрамы, и ты могла увидеть мою душу? Тебе нужно определить, лжец ли я, и должна ли ты отказаться от меня? Тогда иди и выслушай меня.
Им овладела безнадежная ярость, которая не охватывала его в течение двух столетий. Скорее всего своим рассказом о прошлом, вместо того чтобы убедить Сабэль в искренности, он добьется противоположного, и она откажется от него сразу же. Тот факт, что он был бессилен остановить возлюбленную, которая должна оставить его ради другого, ранил его так же глубоко, как убийство Гайлин.
В конце холодного коридора он распахнул маленькую дверь и толкнул Сабэль внутрь. Айс точно знал, что она увидит: почти пустой гардероб, стопку из двух разных одеял и грязную изношенную подушку, выцветшую красную ленточку, привязанную к выступу стены пещеры.
Горло сжалось от спазма, мужчина сглотнул, готовясь забить гвозди в собственный гроб.
— Мой отец верил, что все женщины, если они не используются для удовольствия или рождения сыновей, бесполезны. Когда мать родила меня, в клане Рикардов был большой праздник. Три года спустя на свет появилась Гайлин.
Сабэль побледнела.
— Три года?
Да, она была потрясена этим, ведь обычно разница между братьями и сестрами в семьях магов измерялась десятилетиями или столетиями. Время для зачатия у ведьм случалось не часто, если только…
— Это должно рассказать тебе кое-что о частоте, с которой мой отец спал с матерью.
— Постоянно?
Айс видел, что Сабэль реагирует точно так, как он предполагал. Такое поведение одновременно радовало и расстраивало его. Он точно знал, как она отнесется к остальной части истории.
— Ну да. Когда Гайлин родилась, отец расстроился, ведь девочки бесполезны. В его глазах она была лишь очередной нахлебницей, ведь она никогда не добавит богатства и не защитит жилище. Никогда не продвинет семью в политике и не выйдет замуж достаточно удачно, чтобы отметить нас каким-либо особым образом. В тот день, когда она родилась, он попытался убить ее.
Сабэль ахнула, и Айс увидел, как по ее лицу растекается ужас. Но он не закончил.
— Мать убедила его в обратном, у него были большие надежды быстро получить еще одного сына от нее, это заставило его сделать ее счастливой. Он позволил ей сохранить девочку, понимая, что каждый свободный момент будет занят зачатием второго сына. Но девочке не был обеспечен комфорт. Еда для нее была, только если оставались объедки.