— Почему?
— Ты даже не представляешь себе в какой ты опасности.
— О, тебе ли беспокоиться о моей целомудренности, — усмехнулась она. — После твоих акробатических трюков и марафонов меня уже вряд ли можно чем-то напугать.
— Ты даже не представляешь себе, насколько ошибаешься, — сказал он серьёзно.
— Че, они возвращаются, — из-за соседнего дерева вдруг вышла женщина и лишь скользнув по Арине взглядом, снова обратилась к Че: — Определяйтесь, или она уходит, или остаётся.
— Я вернусь во дворец, — заявила Арина.
— Тебе нельзя во дворец, — чуть не взмолился Че.
— Нет, — уверенно помахала головой Арина.
— Не переживай, — сказала женщина, опять обращаясь к бывшему мужу Арины. — Там я о ней позабочусь.
— Арина! — кричали на разные голоса Лара и Крис.
— Пора! — женщина дёрнула его за руку в заросли, и проводив Арину полным боли взглядом, Че скрылся в кустах.
— Пошли, — сказала Ири, — словно всё это время стояла рядом, — А то они своими криками распугают всех крокодилов в джунглях.
— А здесь есть крокодилы?
— Конечно! И ты выглядишь так, словно только что видела одного из них.
Лара, конечно, не преминула её отчитать, правда, ссылаясь на то, что король оторвал бы ей голову за то, что она её потеряла. Ведь ей такого труда стоило уговорить его отпустить их без охраны.
Когда им показали великолепный водопад, после душного побережья дышащий прохладой, Арина пожалела, что так нарядно оделась. Очень хотелось искупаться в его изумрудной воде.
Но Ири сказала, что будь на ней даже купальник, они всё равно не успели бы поплавать, не рискуя пропустить праздник. А когда Лара услышала по какому поводу вечеринка, то и думать забыла о красотах тенистого водоёма. Какому-то парнишке по имени Баки сегодня исполнялось шестнадцать лет.
Деревня оказалась маленькой, домики бедненькие, парень хромал на забинтованную в районе стопы ногу, но праздник ему устроили знатный. Вся королевская семья пришла его поздравить.
Женщина, которую Арина видела в лесу вместе с Че, скромно сидела в сторонке. Платье в пол с длинными рукавами на фоне оголённых торсов остальных местных красавиц заметно выделяло её из толпы. А ещё она нервничала. И, узнав, что это Бри, сестра Ири и любимая наложница короля, Арина подумала, что знает почему. Ведь король по словам Лары три долгих недели ждал её возвращения и сегодня вечером она, наконец, должна перейти на ту сторону моста.
Она бросала тревожные взгляды на Ири, на парнишку, на клонящееся к горизонту солнце. Арина хотела бы её поддержать, но совершенно не знала чем.
Крис уже несколько раз призывала Лару возвращаться, Лара дёргала Бри, но та всё тянула. Наконец, словно повинуясь какому-то сигналу, она встала, взяла за руку именинника, и всех-всех пригласила к мосту, якобы их проводить.