Она была странной. Старательно сгребала снег. Не жаловалась. Он отвлёкся. Когда вновь посмотрел в её сторону, то увидел, как она катается на льду, что получился после замёрзшей лужи, при этом ещё и смеялась. В следующий раз он увидел её лежащей в сугробе.
— Ты чего? Ударилась? — наклонясь над ней спросил Антон.
— Нет. Ты посмотри как красиво, — тихо сказала она.
— И чего красивого валяться в грязном снегу?
— Он чистый. Только выпал. Иди сюда, — она похлопала на место рядом с собой. Антон пожал плечами. Плюхнулся в сугроб. Фонари освещали крупные снежинки, что напоминали перья птиц. Они падали на лицо и тут же таяли. Кружили, танцевали и падали на землю, чтоб укрыть её белым покрывалом.
— Снег как снег, — сказал Антон.
— А мне кажется, что мы сейчас в какой-то волшебной стране. В той, где Щелкунчик жил.
— Почему именно Щелкунчик?
— Не знаю. Он мне нравится. И его показывают именно на Новый год, когда зима. Поэтому и кажется, что он живёт среди снега. Всегда хотела попасть туда. И похоже мечта сбылась. Мама и бабушка сейчас переживают, а я здесь играю и не чувствую угрызения совести. Мне сегодня было весело.
— Мало тебе надо для счастья. Снег почистила и на грязной лужи покаталась, так сразу в волшебную страну попала.
— А тебе надо много для счастья? — спросила Констанция.
— Деньги нужны. Тогда и счастье будет.
— Глупый ты, а вроде взрослый. У меня мама такая же глупая. Всё думает, что если будет много зарабатывать, то счастье придёт. А в её глазах грусти всё больше, а счастья меньше, — она чихнула.
— Пойдём греться.
— Пойдём, — согласилась она. — Который час?
— Одиннадцать.
— Первый раз так долго не сплю, — сказала она и рассмеялась.
Они пили чай до полуночи. Она ему пересказывала Щелкунчика. Сразу несколько версий, которые смотрела по телевизору. Проводила какие-то сравнительные анализы с оригиналом книги и вольной трактовкой режиссёра. Откуда только таких слов понахваталась! Антон поймал себя на мысли, что со смерти бабушки и дедушки это был первый вечер, когда на душе было тепло. Она с собой принесла ощущение чуда и света.
— Давай спать, — предложил он, когда она стала сонно тереть глаза.
— Давай.
Старый диван был разложен. Антон кинул на него две подушки. Одеяло. Спали в свитере и штанах. Печка хоть и грела, но было прохладно.
— Мы не угорим?
— Здесь вентиляция есть. Спи.
— Ты похож на принца из сказки.
— С чего это?
— А их не бояться и за них мечтают замуж выйти.
— Вот вырастишь и поговорим на эту тему.
— Я вырасту, а тебя другая принцесса уведёт к тому времени. Ты уже станешь королём. Жаль, что ты такой старый, — она уснула. Антон рассмеялся. В двенадцать лет он был для неё взрослым, в шестнадцать уже в старика превратился. Чудной ребёнок.