Утром Антон поднялся в пять утра. Дочистил подъезды к гаражам. Потом пришёл Ванька и притащил аккумулятор для машины. После этого убежал. Антон помучился часа два и в итоге поставил машину на колёса. Как раз к тому времени проснулась Стани.
— Чего ты расшумелся? — недовольно спросила она.
— Карету тебе чиню. Домой собираешься?
— Уже можно ехать?
— Чай попьём и поедем, — вытирая руки и садясь рядом с ней, сказал он.
— А ты бороду состриг, — заметила она.
— Сбрил. И не борода это была, а щетина.
— А в чём разница?
— Борода длиннее. Как у Карабаса-барабаса.
— Он выдуманный. Таких длинных бород не бывает, — рассмеялась Констанция.
— Бывают.
— Обманываешь!
— Зуб даю! — ответил он. Она рассмеялась, падая на диван. — Давай, поднимайся, умывайся и поедем, пока твои не поседели.
— Ты прав, — она стала серьёзной. — Любая сказка должна подойти к концу.
Они пили чай с дешевыми карамельками. Она старательно дул, остужая чай и о чём-то сосредоточенно думала.
— Ты всё про маму и бабушку говоришь, а отец?
— Его нет. И не было никогда. Нет, он может и был когда-то, но я его никогда не видела, — ответила она. — А у тебя родители есть?
— Отец давно в могиле. Мать есть, только…
— Вы в ссоре?
— Нет. Пьёт она.
— И после этого ты сам хочешь пить? Антон, пообещай мне одну вещь.
— И чего ты хочешь?
— Ты не будешь пить и курить. Я не хочу, чтоб ты жил вот так!
— Малявка, вот какое тебе дело, как я живу? — мягко спросил он. — Ты вернёшься домой, будешь дальше книжки читать и языки учить. Забудешь всё это приключение страшным сном.
— Я никогда тебя не забуду. Принцев не забывают, — ответила она. — Но чтоб принц мог управлять королевством он должен быть умным. А какой ум с сигаретами и алкоголем?
— Допила чай?
— Ты мне не веришь, — она нахмурилась. Приподняла волосы. Сняла цепочку с кулоном, котором была изображена Богородица.
— Вот, — она протянула ему иконку.
— Не дури.
— Бабушка говорит, что она меня защитит. А мне защита не нужна. Тебе нужнее. И точно обо мне не забудешь, — она подошла к нему и вложила иконку в ладонь. После этого обняла его. И быстро зашептала. — Не хочу тебя одного оставлять. Чувствую, что без меня глупостей наделаешь. Но и бабушку с мамой оставить не могу. Они без меня пропадут. А ты сильнее. Взрослее. Справишься. Станешь самым настоящим королём.
Антон тогда растерялся. Серебро жгло ладонь. Её горячий шёпот доходил до самых глубин души. Она серьёзно на него посмотрела. Тёмные глаза стали почти чёрными.
— Отвези меня домой, — попросила она.
— Да, конечно, — он убрал образок в карман. — Забирайся в машину.