— Которые лучше отдать Валере…
— Вот ещё. Я свои долги помню. И отдам, когда придёт срок.
— Я бы на твоём месте не на развлечения деньги тратила, а на новые ботинки или…
— Марина, жизнь одна. Она не состоит из ботинок. В старости ты что будешь вспоминать? Ботинки или сбывшуюся мечту? Поверь, когда наступают тяжёлые времена, то на плаву помогают держаться именно приятные воспоминания.
— Хорошо, — согласилась я.
— Тогда договорились, — сказал Алешка. Отобрал у меня пульт, щёлкал, пока не нашёл старую комедию.
Потом мы пообедали. Картошка с курицей показалась чем-то невероятно вкусным, а до этого аппетита не было совсем. День легко пролетел. С каким-то шутками. Мы вспоминали старые фильмы и смешные моменты. Потом институтские времена. Даже я смогла вспомнить что-то весёлое, хотя была уверена, что у меня ничего смешного во время учёбы не происходило.
День пролетел незаметно. Валеру я не дождалась. Пока Алеша возился с ужином, я сходила в душ и вернулась в комнату. Холодные простыни, чистая кровать и какая-то лёгкость заставили быстро уснуть и проспать до утра.
Зима была красивая. Пушистая и яркая. Каток покрывался тонким полотном снега за считаные минуты, но любители поскользить на острых коньках быстро счищали лёд. Раз в час выходил дворник и очищал лёд от белого покрывала. Я с опаской смотрела на скользкое зеркало. И как я себя дала уговорить променять твёрдую землю, на железные полоски, что скользят по льду? Но ведь как-то уговорила. Хотя, я понимала почему так получилось. Авантюризм. Я хотела, набить себе бока, чтоб отбить всё желание от экспериментов и того ощущения в груди, которое в последнее время теснило меня, мешало дышать. Словно где-то внутри прорывался бутон цветка, как бывает по весне с первыми цветами, что стараются пробиться сквозь едва оттаявшую землю. Но я этот цветок закрывала льдом. Мне было страшно. Я хотела, чтоб эта затея провалилась. Тогда я смогла бы вернуться к прежней жизни.
— Держи, — Алешка протянул мне коньки, которые взял напрокат. Зачем-то отобрал шапку и перчатки.
— Я только выздоровела, а ты у меня шапку отбираешь. Да и что это за ребячество? — недовольно спросила я. Он сел рядом. Достал из пакета новую красную шапку, варежки и шарф.
— Это тебе. Извини, но ты вся чёрная. Я боюсь, что в темноте потеряю тебя.
— Не надо было. К тому же Валера…
— Твои шапки носит Валера? — спросил Алешка. Я усмехнулась от такой вздорной мысли. — Тогда хватит думать, что он там скажет. Пошли.
Он просто напялил на меня шапку и повязал на шею шарф. Пихнул в руки варежки и занялся своими коньками. Сказать, что было страшно — это ничего не сказать. Душа уходила в пятки от каждого шага. Я вцепилась в руки Алешки и только просила, чтоб он меня не отпускал. Он же смеялся. Ему было весело.