От отчаянных попыток разобраться во всем у нее заболела голова. И чтобы хоть как-то отвлечься, она вышла на улицу. Этим вечером вновь дежурили Илья и Марат: первый сидел у костра с гитарой, второй ушел делать обязательный осмотр маяков. Девушка вспомнила утреннюю шутливую перебранку охотников и улыбнулась.
— Не помешаю? — спросила она Илью, присаживаясь рядом с ним.
— Ну если только шеф не загрызет за эксплуатацию приятного общества его жертвы, то нет, — ответил парень и подмигнул.
— Жертва? — удивилась девушка.
— Ну конечно же! — он сделал страшные глаза и продолжил замогильным голосом: — В ближайшее полнолуние он превратится в огромного волка и съест вас! Поэтому, если у вас есть пирожки, лучше отдать их мне — бабушке вы их не донесете.
Девушка засмеялась и посмотрела на небо, полное звезд. Две луны Кораса уже взошли, третья отставала от сестер на пару часов. Самая большая из них была полной.
— Значит в полнолуние? А полнолуние какой из трех лун ждать?
С самым серьезным видом Илья посмотрел на небо, будто производил в уме сложные расчеты, затем повернулся к Марине и сказал:
— Тогда не судьба. Еще отравится, не дай бог, — и они вместе засмеялись.
Вокруг них мрачной стеной выстроился Зачарованный Лес, из которого не всегда возвращались самые лучшие из охотников, а они сидели и смеялись. Может именно эта безбашенность и помогла в свое время покорить человеку космос? И она же бросила его в паутину церковных законов и указов…
— Кстати, — вдруг сказал Илья, — первая группа сообщила, что лагерь готов. Так что скоро вам придется топать вместе со всеми по мрачному Лесу к покорению лайнера-неудачника.
Вот это была новость! Отчего-то ей казалось, что команды «Вперед!» придется ждать еще день-два. Но события развивались быстрее, чем она могла себе предположить.
— Симпатичный браслетик, — голос Ильи вернул ее к реальности, и она поймала себя на том, что теребит браслет на руке, тот самый, что ей вручили на Ардоке, — «Для тех кто смотрит и видит».
— Ты знаешь эсхи? — удивилась Марина.
Парень загадочно улыбнулся и продолжил бренчать на гитаре. Вернулся Марат и недовольно посмотрел на гостью.
— Идите спать, Марина Николаевна, завтра у всех будет тяжелый день — нужно выспаться.
По проложенной дороге идти всегда легче, чем тому, кто ее проложил. Если первой группе понадобилось трое суток, чтобы пробраться в чащу Леса, выбрать место для лагеря и сообщить остальным об успешном завершении операции, то оставшимся понадобилось чуть больше половины дня. Нельзя сказать, что путь их был прост, но особых трудностей путешествие не вызвало. Завидев крайние фургоны лагеря, они обрадовались, только в самом лагере их ждал сюрприз. Неприятный сюрприз — лагерь был пуст.