— Опять не спишь? — нахмурился он. — Или решила по доброте душевной покормить москитов?
Девушка промолчала, хотя достойный ответ был уже готов сорваться с губ. Москитов покормить, ага, как же! Бедные насекомые не успеваю подлететь на три метра к фургонам из-за действия фумигаторов, а уходить от лагеря на метр без сопровождения запрещено. Она зло посмотрела на парня и опустила глаза.
— Молчишь. Злишься, — он подошел к ней и сел рядом на корточки, — может договоримся? Ты будешь себя примерно вести, ни во что не вмешиваться, а я оставлю тебя в покое?
Марина молчала. Трещали дрова в костре, шелестел легкий ветерок в кроне многовековых деревьев, перешептывались ночные птицы. Играли тени в своем театре, жужжали установленные радиомаяки. В самом дальнем фургоне о чем-то негромко спорили андроиды — странные они, эти самообучающиеся программы, псевдоинтелекты. Артем взял ее за руку и посмотрел в глаза.
— У тебя холодные руки. Ты замерзла?
Она вздрогнула. У него были непривычно теплые руки, теплые глаза, да и сам он был непривычно живой. Господи! Неужели она стала настолько нелюдима, что боится обычного прикосновения? Или это что-то другое? Инстинкт самосохранения?
— Ты атаковал меня ментально, — отчего-то вспомнила она. — Где ты служил, Артем? Эти знания не доступны обычным смертным.
Послышались чьи-то шаги, и из-за крайнего фургона вышли часовые. Сегодня это были Марат и Илья.
— Мы все установили, — крикнул Илья, приближаясь к ним. — Ой! Шеф, мы тебе не помешали?
— Илья, — Марат шутливо погрозил товарищу пальцем, — не смущай командира. Мы уходим, шеф, — охотник подмигнул и уже потащил напарник куда-то дальше.
— Стоять, клоуны. Дежурить я за вас не собираюсь, — он обернулся к Марине: — Иди спать. Завтра поговорим.
Девушка кивнула. Когда она закрывала за собой дверь фургона, до нее долетел обрывок разговора охотников.
— …Волки куда-то исчезли. Не нравится мне это шеф, ой как не нравится.
— Найдутся волки. Их позовут, и они вернутся.
И будто услышав эти слова, в Лесу послышался одинокий вой, оборвавшийся так же внезапно, как и начался.
Если документы не врали, то оружие, оказавшееся волею судьбы на борту транс-лайнера, было ядерным, оттого и понадобился метафизик, отсюда и секретность. Ну не могут их военные никак обойтись без сверхсекретности, словно дети, играющие в ненастоящие космические войны с исторической подоплекой. Запретило им Вселенское Сообщество Гуманоидных Рас вместе с Единой Церковью использовать ядерное, биологическое и химическое оружие, а они все равно используют! По-другому они не могут — не интересно. Но если пришлось бы выбирать между военными Коханского округа и Церковью, Марина, не раздумывая, выбрала бы военных. Но сейчас, когда можно было не выбирать, махинации последних ей совсем не нравились.