Тут им никто не мешал обсуждать послание для Митюши, да и сама атмосфера располагала к рефлексии, обобщению и описанию прошедших событий. Ночь. Тихо. Вдалеке ухает сова…
Письмо было готово, Айрин сложила лист и уже собралась уходить, как дверь балкона распахнулась. В проеме появилась худая, темная фигура. В следующее мгновение в руке фигуры зажегся золотой шарик, и яркая вспышка озарила мрачное лицо госпожи Ванессы Хилл.
«И правда, сухая, — отрешенно подумала Айрин. — И глаза — молнии…»
Что ж, видимо, ей сегодня не судьба выспаться…
Глава шестая,
в которой мы знакомимся с пожилой мегерой не очень приятной наружности и стараемся избегать кристального дракона
— Возьми деньги и больше никогда не приближайся к Шэно. Делай что хочешь, но он должен потерять… к тебе всякий интерес, — на каменные плиты балкона со звоном упал мешочек монет. Глаза-молнии сканировали Айрин, кажется, норовя испепелить.
Кот спрятался за ногу ведьмы и опасливо выглядывал.
— Мегера, — фыркнул едва слышно, почти на мысленном уровне. Айрин улыбнулась. Наклонилась и подняла мешок.
— Ого, увесистый, — деланно удивилась, шагнула и протянула жрице. — Мне не нужны деньги, — произнесла мягко и, не дождавшись, чтобы «взятку» забрали, уронила кошель. — Удивлена, что вы так быстро… примчались. Или вы всегда бродите где-то поблизости?
Жрица плавно шагнула вперед, похлопывая бордовыми перчатками по раскрытой ладони.
— Ты, кажется, не понимаешь, с кем говоришь, ведьма. Не понимаешь, кому отказываешь… Кому пытаешься дерзить… — Каждое слово — яд. Взгляд — убийственный, даже ветер усилился. В золотых глазах-молниях — огонь. — Забирай деньги или говори, что тебе нужно, и проваливай.
Айрин склонила голову, продолжая с улыбкой разглядывать жрицу драконов. По спине полз липкий холодок, но он не заставил отступить.
— Вы родственница Кейры, да? — спросила наугад. — Бабушка, наверное, или тетя… Вам очень важно, чтобы она стала избранницей будущего кесаря. Личная выгода, да? Но ведь у вас и так достаточно власти и… денег, раз вы в состоянии подкупать всех, кто посмотрит в сторону кристального.
— Ты… — угрожающе прошипела мегера.
— Айрин Тайлет, — представилась ведьма и протянула руку. Сама подхватила ладонь жрицы и усиленно потрясла. — Кстати, мне ничего не нужно. Я и так не претендовала… а на что, кстати? На роль владычицы Материка? — Айрин отрывисто рассмеялась и отступила. Подхватила Кота, собираясь вежливо проститься.
Ледяная рука схватила ее за предплечье и крепко сжала.
— Не смей… Не смей дерзить мне! Избалованная, мелкая…