— Вы как будто нас не выбираете по своим стандартам и носом не вертите. Вы тоже нас используете, притом открыто.
— Мы хотя бы честные, — парирует архимаг.
— Далеко не все. Есть такие мужики, как…как бабы, короче.
Понимаю, что сама только что зашла в тупик, как и наш спор. Мы оба правы, оба бесимся и никогда в этой противостоянии не будет победителя. Это наша суть, мужская и женская, человеческая.
Мы все хотим свободы, а когда получаем не знаем, что с ней делать. Теряемся и начинаем метаться от одного к другому, как та мартышка из анекдота. Но стоит нам эту свободу ограничить, как превращаемся в свирепых зверей и снова выгрызаемеё зубами. Такой вот змей, который ест сам себя.
В какой-то момент мне хочется двинуть этому обличителю. Хорошо так зарядить по затылку верховному архимагу, но мы останавливаемся у ворот. Ричард хватается за молоток в виде головы льва и несколько раз громко стучит. Удивительно громко для простого соприкосновения металла о металл. Тоже магия?
Пока мы послушно идем за дворецким по мощенной серым кирпичом дорожке, у меня есть немного времени подумать над словами Ричарда. Но самое ужасное, что я в этом бреде слышу правду. Пусть грубую, пусть по-мужски утрированную, но в чем-то архимаг прав…
Из раздумий меня вырывает звон мечей. От такого будильника просыпаюсь быстро. Мы проходим мимо просторного тренировочного поля, на котором сражаются мужчина и женщина.
Неужели хозяин и хозяйка? Присматриваюсь.
Если женщина одета в костюм, чем-то похожий на мой: штаны из плотной явно не дешевой ткани, светлая рубашка и безрукавка, которая не уступает золотом вышивки сюртуку архимага. Значит, знатная особа.
Мужчина же одет намного проще. Он в брюках и почему-то в кожаном нагруднике с каким-то знаком на груди. Присматриваюсь. Белое солнце с кривыми лучами. Такое же, как на форме парней, которые меня встречали после пробуждения. Такое же у Торна. Маг.
Женщина с черными, блестящими в последних лучах солнца волосами, явно более искусный боец. Она будто танцует, поднимая вверх слой песка. Гибкая, грациозная и звенящая. Замираю и закрываю глаза.
— Хорошая привычка, Вера, сразу смотреть световую карту, — вздрагиваю от слов архимага за спиной.
Вот только глаза открыть уже не могу. Меня заколдовывает эта красота, эти движения: отражающая свет ртуть сражается с темнотой. Задним умом понимаю, на самом деле, это сталь и мужская магия. Вот я и встретила настоящую ледяную сталь.
— Это жена Декса — Алисия. Пытается обучить местного мага искусству боя на мечах. Не первый год треплют друг другу нервы, — нашептывает Ричард.