– Зачем Вам это? – спросил один из рядом сидящих эльфов.
– Из человеколюбия, – ответила я. – К тому же, с силой приходит и ответственность. Если у меня есть возможность помочь, я помогу.
На это, слава богу, никто ничего не ответил, но в таком же духе продолжалась беседа. А потом официальный ужин подошел к концу – король положил вилку в сторону. Все потихоньку начали вставать со своих мест. Не успела я оглянуться, как Ниор оказался рядом и сконил голову.
– Прошу оказать мне честь и станцевать Ваш первый танец.
– Благодарю, граф, – присела я в реверансе и протянула руку.
Ниор повел меня в круг танцующих. Бал открывал король с королевой, затем был его Советник, третьими оказались мы. За нами встало еще пар пятнадцать. Музыканты заиграли, и мы вступили в круг. Пока шел танец, я жаловалась, что еле выдержала нудных соседей и выражала надежду никогда более не посещать такие мероприятия. Ниор лишь рассмеялся, сказав, что в каждом вечере можно найти свою прелесть.
Когда танец окончился, мы склонились в реверансе. Правилами этикета партнеры менялись. Вот только я совсем не ожидала, что моим следующим партнером окажется…король. Увидев его величество, я чуть не упала. С трудом сдержав возглас удивления, я порадовалась, что на мне тонна косметики, скрывающая изменения цветовой гаммы. Король протянул руку, я согнула колени.
– Это честь для меня, – произнесла я, краем глаза видя, что Ниор подошел к ее величеству.
Зазвучала следующая мелодия, и король крепко обнял меня и прижал к себе, ближе допустимого. Его глаза уставились в мое декольте, а пальцы рук пытались ощупывать спину. Я молчала, ибо дать коленом в пах не могла, а слова могли привести к более откровенным действиям. Сосредоточившись на мелодии, я равнодушным взглядом скользила по танцующим. Отметила интерес придворных, сощуренный взгляд Советника и мага, почти отчаянный королевы, хотя Ниор всячески старался не танцевать мимо нас.
– Как Вам наш мир, дорогая? – начал король светскую беседу.
– Ожившая сказка из книг, – честно ответила я.
– У вас все по-другому?
– Практически. Хотя люди всегда люди.
– Признаюсь, когда я узнал об иномирянке, то не поверил. Но затем, увидев Ваши изобретения, я стал заинтригован, – завлекающе улыбнулся мне мужчина.
– Я люблю комфорт, – пожала я плечами.
– Ваш мир немагический?
– Да, и развитие там шло совершенно по другой стезе.
– Буду рад услышать подробности, – однозначно произнес король. – Уверен, покои, приготовленные для Вас на эту ночь, Вам понравятся.
– И чем? – без грамма кокетства и ехидства поинтересовалась я.