— Я хочу, чтобы Силатр получил власть, — выпалила она на одном дыхании.
— Глупости, — птица совсем по-человечески махнула крылом. — Ты знаешь, что если он ее получит, на него падет семейное проклятие, и жизнь его станет в разы короче. Не лги, это с твоей подачи он оставил столицу Суржу. А ты искренне радовалась, что он окажется без титула, зато проживет все ему отмеренное.
Элла громко сглотнула и сложила руки в замок. Закрыла глаза. Интересно, отвечает ли тут сила? Птица вновь сверкнула изумрудным холодом глаз.
— У тебя еще одна попытка, дочь Тэона, пока я не вышла из себя, — прошептала она, заставляя Эллу поежиться. Потом клацнула клювом и смягчилась: — начни с того, чего ты не хочешь.
Чародейка потерла лицо ладонями. Ответ был тут, на поверхности, но казалось постыдным признаться в таком приземленном желании. Элла краснела, а птица смотрела все пристальнее, давая понять, что ее терпение не безгранично. Наконец, чародейка собралась с силами и еле слышно прошептала:
— Я не хочу вечность прозябать в одиночестве, — шумно выдохнула и снова захватила ртом воздух. Сказала "а", надо говорить и "б": — Мне нужен спутник, ни в чем не уступающий Авару, только такой же, как я. Еще одну смерть любимого мне не вынести.
— Прекрасно, — похвалила птица. — Думала, не услышу правды. — Клацнула клювом: — Теперь расскажи мне, зачем тебе покидать рощу?
— Чтобы помочь Дару, — выдохнула Элла, — даже если ему это совсем не нужно.
— Чувствую, это правда, — согласилась птица, — хотя и не могу понять, кто такой Дар. Проходи, дочь Тэона, я должна пропустить тебя. При всем желании, я не могу нарушить законов мирозданья, — расправила крылья и фыркнула: — Никто не может.
Элла шагнула и, выйдя между двух дубов, оказалась в объятьях мага. Дар сжал ее крепко-крепко, будто сокровище. Чародейка грустно ухмыльнулась: и не так обнимать будешь, если обещали спасение от проклятия.
— Тебя не было вечность, — прошептал мужчина, утыкаясь чародейке в затылок.
— Что ты знаешь о вечности, юноша? — съязвила Элла. Подняла глаза: — Кто повезет нас в Хлом, ты или я?
— Я, — подтвердил Дар, переходя к объятьям, более подходящим магии перемещения. — Хотел сказать, — тяжело вздохнул. — Твоя постель не была многоходовкой, я увлекся как мальчишка.
Элла покачала головой.
— Не хочу ничего слышать. Пожалей мои уши, в них и так льется достаточно дурно пахнущей жижи.
Дар вздохнул, зажмурился и призвал магию перемещения.