Засияли разными цветами, так ярко, что магу пришлось закрыть глаза. Бесполезно! Вспышки мучили и жгли, отбирая не только силы, но и саму жизнь. Тель обратился к амулету, что содержал в себе часть Латасара и, применив заклинание рокировки, добавил к своей терзаемой сущности божественную. Пусть небожитель попробует одолеть сам себя! Полоски будто застыли в недоумении, а потом улеглись горизонтально и словно гигантские лезвия принялись крошить все вокруг. Поначалу Тель еще пытался применить силу, но вскоре, утонув в боли от бесконечного числа ран, от тоскливого крика плоти лишившейся кусков, от звона разбитой чаши, он сдался, и боги, снова собрав себя воедино, застыли над ним, раздумывая, как поступить.
— Что нам делать, о хранящий законы мирозданья? — обратился голос к Тэону.
От этих звуков Тель сжался в комок тем, что осталось от его тела. Голос звучал отовсюду и пробирал до самого нутра, казалось, он и сердце заставляет биться в другом ритме.
— Я должен спросить у его нити, она поведает мысли тех, кто соседствовал рядом с ним в узоре, — точно как в легенде ответил Тэон.
И перед глазами Теля побежали картинки: нечеткие, отрывистые, испорченные. В уши раздирающей болью ударила какофония звуков: стоны, плачь, крики, подобострастные речи, похвала и ругань. В этой уродливой музыке маг четко уловил только два голоса — звонкий колокольчик Шадры: "Папочка, я так соскучилась" и полное ненависти шипение Исторы: " Да будь ты проклят в той вечной жизни, которой добьешься". Плоть взвыла с новой силой, и Тель закрыл глаза, умоляя богов только об одном — скорой смерти.
— Он заслуживает вечного проклятья, — констатировал пробирающий голос.
— Неправда, — возразил Тэон, — у него есть заступники.
— Хорошо, хранящий законы мирозданья, будет по-твоему, — согласился голос и запел что-то на непонятном языке.
Остатками рук Тель закрыл уши, чтобы не слышать проклятия, но мерзкий голос проникал в каждую частичку, и маг, с сожалением констатировал, что понимает каждое слово.
— Живи монстром, хранящим Обитель нитей до тех пор, пока близнец твоего талисмана не найдет своего хозяина.
Последнее, что услышал Тел-ар-Керрин перед тем, как его тело стало распадаться на мелкие частицы — спокойное замечание Тэона.
— Хотел вечной жизни, парень, получи. Бессмертие, оно, знаешь ли, разное бывает.
А потом боги вернули Телю обновленную плоть, и он в ужасе от себя самого вскрикнул. Обитель нитей заполнил шершавый режущий визг.
***
Неделя до Явления небожителей в Окрестности Горла богов…
Шадра проснулась ночью от противного щемящего страха. Казалось, сама смерть трогает за душу своей костлявой лапой. Села на кровати. Посмотрела на мирно сопящих по соседству братьев. Потерла виски и глухо застонала, пытаясь отогнать видение. Жуткое, колючее, холодное.