— Пассажиры спят, — ровным тоном сказал Наилий. — Из экипажа бодрствует только капитан и дежурная бригада. Тебя никто не услышит, Тулий. Можешь кричать.
Полковник плечом вытер окровавленный рот и положил руки в браслетах обратно на колени. Рэм легко сделает из него фарш, пользуясь только тем, что принес с собой в кейсе с коротким кодом на крышке. Безопасник уже пошел за ним в угол каюты и теперь присматривался, как лучше расположиться.
Тонкую пеленку, напоминающую хирургическую простынь, нужно постелить на пол. Она прекрасно впитывает влагу, и можно будет ходить по каюте, не боясь поскользнуться. Пару литров крови Малх успеет потерять без немедленного летального исхода. Инструменты придется разложить на столе, больше негде. Один их вид начнет пугать и нервировать. Знаешь, что будет больно, и мысленно примеряешь к себе каждый нож, крюк и диск с зазубренными краями. Хуже всего в первый раз. От неизвестности фантазия расправляет крылья и такие картинки выдает, что наркотический бред от передозировки Шуи кажется сном в летнюю ночь. Легким и приятным.
Не сможет Малх молчать, даже если очень сильно захочет. Признается в покушении, сговоре с Рагнаром, протекции Агриппы и во всех остальных проступках. Настанет момент, когда слова потекут рекой, принося облегчение от боли и страданий. Вопрос только когда? Несколько часов Наилий подождать может, а если речь идет о сутках?
Полковника не получится подкупить или перевербовать. Обдуманное и тщательно спланированное предательство устойчиво к соблазнам забыть про него и откатить назад. Малх будет упираться до последнего, рассчитывая, что всерьез его калечить не станут, убить прямо на транспортнике под боком у пассажиров и экипажа не рискнут, а нескольких суток ожидания у генерала просто нет.
— Вы бы уж тогда на Эридан меня в капсуле спустили, Ваше Превосходство, — все еще ядовито, но без прежней бравады предложил Тулий Малх, наблюдая за Рэмом.
— Чтобы тебя там свои отбили? — усмехнулся генерал.
На транспортнике безопасней, это даже не обсуждалось. Системы корабля в экстренном режиме. Автоматика, принимающая и отправляющая десантные капсулы, отключена. Внешняя связь заблокирована. Космос — не эриданская равнина, сюда нельзя нагрянуть с неожиданной стороны. Экипаж в присутствии генерала за полковника не впишется. Арестованный он никому не нужен.
Рэм выложил последние инструменты и поднял взгляд на генерала. Ночь темнее там, где ярче светит день. Наилий представить не мог, что будет пытать собственного полковника. Но за то время, что он пробыл на Эридане, многое изменилось.