— Хорошая девочка, — едва слыша себя, сказал разведчик и дернулся назад.
Невидимая паутина страха лопнула, возвращая эриданскую равнину, где больше не было цзы’дарийского крота с голосом Плиния. Самого Плиния больше не было. Остий положил ему монету на лоб в благодарность несуществующим богам и отправил на огонь. Сержант говорил, что мальчик сам полез под пули. Никто не посылал его в тот дом, и остановить не успели. Остию было стыдно за вздох облегчения, когда он увидел белое лицо в приоткрытом мешке из черного целлофана и подумал, что теперь их тайну знал только он. Недолго. Теперь её знает мудрец в вязаной маске и вся группа генерала. А он не смог выполнить приказ полковника убить их.
Ничего. Есть еще смертельный вирус, от которого у генерала больше нет лекарства.
Остий кивнул Рагнару и понес аварийный маяк обратно в поезд. Пусть те, кто его пеленгует, думают, что крот все еще там и спокойно едет до конечной станции в Северных землях. На вокзале Агле их будет ждать пустой поезд.
Глава 9. Принцесса, которую никто не спасет
Ветер шепчет приговор и уносит по красной эриданской равнине вслед за поездом. Духи кричали в голове, чтобы не отдавала маяк. Даже у Инсума нервы сдали. Но как я могла его оставить? Подселить духа в разведчика означало выдать себя. Остий единственный, кто знал, что Лех принадлежит не черной ведьме Киаре, а белому мудрецу Тиберию. Знал и ни за что бы не ошибся, почувствовав новое подселение.
Маскировку снять легко. Тем более разведчику. А под платьем вместо черной женщины белый мужчина, который тоже не мужчина, а женщина. На Эридане огненной воды не хватит, чтобы повторить такую галлюцинацию. Нельзя подставляться. Придется пожертвовать маяком и снова верить в чудо.
Первая попытка не удалась. Остий шел на сигнал аварийного маяка, как рыба на приманку. Имари ждала Малха, я хоть кого-нибудь, но явился тот, кто предал всех.
Феноменальная личность. Залюбоваться можно. Привязка страха пульсирует до сих пор, поражая мощью и размерами, а он держит спину ровнее, чем на смотре войск перед генералом. Капитан Остий Вир. Цзы’дарийский офицер.
Лучший друг Рагнара, оказывается. Все догадки и выстроенные цепочки в моих мыслях рассыпаются. Кому он служит? Ради чьих интересов снял вождя лиеннов с поезда? Наилий готовит засаду на вокзале Агле, я уверена. Живой Рагнар на свободе и с заложниками ему не нужен. Полковнику Малху наоборот нужен, но без Имари в женах. А Остий даже не смотрит в её сторону, будто наследная принцесса уже ничего не стоит.
Может, я тороплюсь, и воровать ее он будет позже, когда бдительность Рагнара уснет и сбежать станет легче? Хорошая версия. Полная светлой надежды и веры в разведчика, играющего придуманную роль до конца, и никогда не забывавшего, зачем он здесь, на самом деле.