За столом повисла неловкая пауза. Видий не жадничал, отступные Совету предлагал серьезные, большинство здраво полагало, что лучше иметь десятую часть доходов при почти нулевых затратах, чем пятую после кровопролитной стычки.
— Видий дело говорит, Отал — отозвался градоначальник Нижнего Олса и Видий мысленно улыбнулся, за него вступился ярый союзник председателя.
— Дело… — зашумели со всех сторон. — Видий всегда умел считать получше многих…
Отал оглянулся вокруг в поисках Марны, она обещала помочь убедить Совет, но супруги нигде не оказалось.
* * *
Когда дверь распахнулась, и в комнату никто не вошел, Элла немного испугалась. Потом она уловила едва слышные шаги и разволновалась: к ней пожаловал кто-то невидимый. А следом она сообразила, как выглядит со стороны и мысленно пожалела визитера.
Постоянные опустошения чаши и разорванные связи с собственным источником сильно сказались на внешности Эллы. Истощенная, лишенная даже малости силы сущность Эллы пожертвовала самым ненужным — она перестала поддерживать тело. Совсем отбросить его сущность не могла, они по-прежнему были связаны, умри один — умрет и другой, но вот цветущий вид создавать перестала. Элла сначала не понимала, что происходит, отчего отчим и Дол странно косятся в ее сторону, но вчерашний ужин принес Тур и вместо обычных поползновений выдал почти с порога.
— Ты заболела? Выглядишь так, что хочется тыкнуть в тебя палкой и понюхать, не пропала ли…
Элла, огрызнулась, конечно, но все поняла. Похожее происходило с матерью, когда боги отнимали у нее силы. На поддержание тела оставалось все меньше, вот она и, то выпадала дождиком, то висела в воздухе туманом. Судя по всему, Эллу ожидала та же участь.
Тур не был бы собой, если бы не сотворил какую-нибудь мерзость. После ужина, он, по обыкновению, связал сестре руки и подвесил ее за них к балке под потолком. Идиотски хрюкнул.
— Завтра к тебе придет новый человек, вот смеху-то будет.
И ушел. А Элла так и осталась висеть. Руки болели и затекали, но к рассвету она перестала обращать на них внимания, свесила голову на плечо и заснула. Очнулась от боли в левом запястье, констатировала, что скоро полдень и решила отрешиться от неприятностей с помощью медитации. Кто бы ни принес еду, ему хватит человеколюбия отвязать ее. А там, как знать, может с новым надзирателем получится найти общий язык.
Из распахнутой двери дуло, и Элла, подняв голову, недовольно проворчала:
— Кто бы ты ни был, и с чем бы ни пришел, закрой дверь. Холодно.
— Ты жива! — отозвалось пространство голосом Авара, и тут же Элла почувствовала, как кто-то подбежал, подтянулся на балке и разрезал веревки, связывающие ее руки.