— Я не человеческий маг. Моего отца зовут Тэон, он демон-хранитель Обители нитей судьбы, а мать зовут Адлара, — протянула Элла.
— Она — дух стихий, прогневавший богов, — договорил Нерф за собеседницу.
— Именно так, — кивнула она. — Поэтому за моей силой пришел Дух холода.
Элла помолчала немного, а потом поинтересовалась:
— А кто ты? Я вижу, что ты не маг. Но ты играючи одолел духа.
Мужчина махнул рукой.
— Ерунда… Я создан для борьбы с поглотителями, — вздохнул. — Могу победить почти любого, вот только ничего другого не умею.
Элла кивнула и залпом допила глинтвейн. Нерф резво налил ей еще.
Утром она еле отрыла глаза. Голова раскалывалась, глинтвейн не пошел на пользу. Элла нехотя привела себя в порядок и спустилась к завтраку. Драк, восседавший во главе стола, ехидно улыбнулся, понимающе подмигнул ученице, но вслух ничего про ее состояние не сказал. Молчал, терпеливо ожидая, рассказа о вчерашних злоключениях.
Ученица уселась за стол и подперла голову руками. Предстоял серьезный разговор, а боль стихать не собиралась. Наконец, чародейка не выдержала, произнесла несколько слов и боль утихла. Тормак принес яичницу с беконом, кувшин ягодного киселя и исчез. Элла потерла лицо ладонями и поинтересовалась:
— Ты хотел моей смерти?
— Я хотел убедиться, что с тобой можно иметь дело, — Драк покачал головой. — Два предыдущих желающих получить это место умотали на следующее утро после ночной прогулки по городу. А ты сидишь, завтракаешь, — наставник улыбнулся. — Кто к тебе пришел?
— Дух холода, — Элла пырнула вилкой яичницу. — Его Нерф прогнал.
Маг присвистнул и погладил подбородок сразу под губой. Ученица отправила в рот кусок теплого хрустящего бекона и продолжила:
— Кто он? Я спросила, но не получила толкового ответа.
— Я тоже хотел бы это знать, — Драк покачал головой и показал небу ладонь правой руки. — Но у меня есть предположение. Думаю, он часть бога.
Элла нахмурила брови, а маг сделал несколько глотков киселя из своей кружки и продолжил:
— Я нашел странные легенды недавно. Они говорят, Повелитель неба никогда не ладил с новыми богами, а после опустошения окрестностей Горла богов, он и вовсе стал считать их поглотителями. Новые боги устроили заговор, убить его они не смогли, но заточили в какую-то вечную тюрьму в землях его детей. Так вот, когда он почуял неладное, он отделил от себя часть, чтобы защищать мир от поглотителей. Я думаю, что Нерф и есть эта часть.
— Может быть, — Элла кивнула, а потом снова нахмурилась. — Скажи, а сколько сейчас магов в Тмаре? Сотня, полторы?
Драк громко проглотил слюну и облизнул верхнюю губу. Сложил руки на груди, будто отгораживаясь от собеседницы.