— Решил удачно выдать замуж сестрицу, — зло сказал Рион, — как я тебе могу доверять после этого? Чего ждать в следующий раз?
— В следующий раз ты сам выберешь новую жену, — серьезно заверил шелтер, невинно моргая, — ты можешь иметь столько жен, сколько захочешь.
— Спасибо, обойдусь.
— Не нужно злиться. Я не понимаю, отчего ты злишься? Хорошая девушка, способная родить тебе хорошего ребенка…
Рион не стал объяснять, что обзаведение потомством пока что не входит в его планы, и что милая женушка может запросто овдоветь, когда он предпримет попытку возвращения в Пангею. Взяв Дею за локоть, поволок обратно. Только бестолковых девок ему не хватало. А ведь хотел так мало — просто поспать! Мысли вертелись под черепом словно смерч, грязная лапка дрожала в его руке, девушка тихо всхлипывала, не поднимая глаз. Забвение! Уж она-то не виновата в том, что придумал братец… Рион втолкнул Дею в свой новый дом, зашел сам и прикрыл хлипкую дверь. Ирма с выражением полнейшей невозмутимости на красивом лице осталась охранять снаружи.
Теперь… Нужно было что-то сделать. Или хотя бы сказать. Но он внезапно понял, что понятия не имеет, что нужно делать или говорить в таких случаях… Когда тебе навязывают взрослую по годам, но внешне похожую на подростка замарашку, когда она смотрит на тебя взглядом побитой собаки.
— Так, — Рион прочистил горло, — присядем.
И кивнул на шкуры.
Девушка тенью скользнула вниз, села, подогнув под себя ноги, сложила тонкие как прутики руки на колени.
Вздохнув, Рион присел рядом. Отрешенно порылся в памяти — но нет, Тана Альен не сочла нужным снабдить его подходящими к случаю знаниями.
— Послушай… — он заглянул в глаза своей, выходит, почти что собственности, — Ним зря все это задумал. Но я… сейчас, видимо, не подходящий момент отказываться. Так что давай договоримся. Ты будешь жить здесь и заниматься хозяйством. Больше мне ничего от тебя не нужно. Договорились?
Дея шмыгнула носом и опустила голову низко-низко, почти уткнулась острым подбородком в ключицы.
— Я тебе совсем не нравлюсь? — голос дрожал. Еще немного — и сорвется в слезы.
Вопрос поставил Риона в тупик, но он все же ответил предельно честно:
— Не нравишься. Как ты можешь мне нравиться, если я тебя из-под слоя грязи почти не вижу? Но дело даже не в этом. Я не собирался заводить себе женщину сейчас. Я думаю о том, чтобы вскрыть границы Пангеи. Я могу погибнуть очень скоро. И мне будет совсем не до того, чтобы заботиться о ком-то еще.
Дея на минутку задумалась, пытаясь осмыслить все сказанное. Потом вскинула голову и сказала: