— Эви! — позвала она, — теперь проходи, я с удовольствием разделю с тобой время.
Девушка встрепенулась и, цокая по камню каблучками длинноносых туфель, подбежала к Тане. Улыбка ее казалась теплой и вполне искренней.
…Они сидели на кровати, ели фрукты, и Тана внимательно слушала последние новости, а заодно и запоминала, что к чему в Зу-Ханн.
Она помнила, что Уннар-заш плохо отзывался о западных соседях — визарах, и о шелтерах, которые на северо-востоке. Уточнила у Эви. Та подкатила глаза.
— Визары! Полночные духи, да к чему тебе, госпожа, вообще упоминать о них? Они ужасны, вот и все. Они могут выпить кровь из наших воинов силой взгляда. Они могут убивать светом. Могут наслать болезнь. Страшные враги, моя госпожа.
— Тебя послушаешь, так они всемогущи, — проворчала Тана.
— Ну, не совсем, — загадочно улыбнулась девушка, — Мер-даланн везет пленного визара в Хеттр. Великая Степь позволила схватить гада живым. Вот уж сдается мне, наш повелитель из него все жилы вытянет!
— Да уж, не всемогущи, — согласилась Тана, — и, выходит, мы поедем вместе с пленным визаром?
— Повезут связанным и в клетке, — горячо заверила Эви, — он почти беспомощен, даже говорить не может.
— Отчего же?
— Челюсть ему сломали, чтобы силы свои призвать не мог!
«Значит, я могу увидеть визара», — заключила про себя Тана, а вслух произнесла:
— А что с этими… как вы их называете? Шелтеры, кажется?
— Эти еще хуже, — заверила Эви, комично всплескивая руками, — они нападают на наши города и деревни, грабят, иногда увозят с собой рабов. Сущая напасть, и ничего с ними не поделаешь. Наш повелитель не хочет губить свое войско в горах.
— Они уходят высоко в горы? На лошадях?
— Нет, госпожа! Что ты! У шелтеров отродясь лошадей не было, разве могут эти нелюди, отрыжка полночного царства, держать столь благородных созданий как кони?
— Так что же они, пешими нападают? И при этом еще и пленников уводят?
Тут Эви сделала «страшные» глаза.
— Они прилетают на драконах!
— Э? — Тана поняла, что ее брови вот-вот подберутся к волосам.
Драконы. Память хранила сведения о них, как о мифе, выдумке, аллегории. Но чтобы вот так — выбраться за Гиблые Радуги и там столкнуться с этим самым мифом?!!
«Кто-то хорошенько поработал над эволюцией этого места», — мелькнула мысль, и Тана дала себе обещание разобраться во всем… как-нибудь потом, когда появится возможность, когда сама она вспомнит многое.
— Шелтеры. На Драконах, — пробормотала она, — никогда ничего подобного не видела.
— Упаси Степь увидеть, — заверила Эви, — если видишь дракона, говорят, это может быть последним, что ты вообще увидишь. Потом откроешь глаза уже в Полночном царстве.