Ведана молча покраснела до кончиков ушей. Видимо, картина была более чем живописная.
— Если допрос закончен, то я, пожалуй, пойду. — Поддержала идею подруги я.
Как ни странно, стазис развеяли тут же. Я встала, чтобы уйти. На выходе услышала только одно:
— Завтра вы добровольно проиграете. Выйдете на поле и сольете первую же схватку. Если доберетесь до финала — мы вас размажем.
— Мы вам можем то же самое сказать! — Нагло ответила Мара, взяла меня под локоток и увела.
Спать мы ложились далеко за полночь. Уставшие, злые и готовые убить любого. А все потому, что команда Лиама не просто непобедима. Ее лично ректор тренировал, о чем любезно поведал один из вечных чемпионов местных Игр. Сильный тренер — не такая большая проблема. Но все меняет его прошлое. Ведь речь о герцоге Смерти!
Который инквизитором был, а следовательно все про ведьм знает! И слабости наши, и сильные стороны.
Вот откуда у Лиама столь глубокие познания…
* * *
Герцог Аринский возвышался над ареной — территорией метров сто в диаметре, огражденной магическим барьером, левитируя в воздухе без особого труда. На трибунах было шумно, то и дело кто-нибудь выкрикивал что-то в духе "Лиам, ты лучший!" или "Кто пустил на поле ведьм?". А ректор ждал, пока ропот затихнет. В какой-то момент ему просто надоело ждать. Бывший инквизитор, хотя Рогнеда перед нашим возвращением в академию сказала, что не бывает бывших инквизиторов, поднял руки вверх, будто взывая к небу. И небо ответило! Сильнейшая молния ударила в середине поля будущей битвы! В десятке метров от участников!
Ведьмы синхронно ахнули, вызывая снисходительные усмешки остальных игроков.
"Не реагируйте, пусть катятся в Пекло." — Остановила я Мару, готовую начать бой здесь, сейчас и со всеми сразу.
Зрители замолчали. Герцог заговорил.
— Сегодня на этой арене собрались самые сильные и самые смелые маги нашей академии. Я горд представить вам их. — Ректор по очереди стал называть команды, и ребята делали шаг вперед, кланяясь толпе, отправляя воздушные поцелуи и демонстрируя мускулатуру.
Зрители аплодировали и кричали, поддерживая своих. Когда назвали нас — команду Энигма — все молчали. И Мара разозлилась. В смысле вот мы синхронно шагнули вперед, присели в книксене под гробовую тишину аккомпанементом, а вот Мара жестко усмехнулась — и все встали! И как давай аплодировать! И кричать, что искренне верят в нашу победу!
Мы натянуто улыбнулись и вернулись в строй.
Представление остальных команд я пропустила, мысленно потянулась к излишне эмоциональной подруге по Кругу.
"Мар, ты дура, скажи честно?"