Огюст подозревал, что со своей извечной жалостью и необъятным любвеобильным сердцем его друг наживёт ещё неприятностей. Но ведь султану об этом знать незачем?
— Филипп де Камилле…
Вот тут он задумался не на шутку. Чем даже озаботил своего собеседника. Встряхнулся, возвращая себя к действительности.
— Тут печальная история, сир. Пять лет назад он потерял невесту. Нет, девушка не погибла, просто предпочла его другому. Вернее сказать, её родные предпочли, хоть и знатностью, и богатством новый жених не мог с ним потягаться. Но вот прорваться к сердцу его невесты успел первым…
И не только к сердцу, но и к телу. Потому и пришлось родителям спешно расторгать одну помолвку и объявлять о другой, а затем, едва выждав три недели между обручением и венчанием, сыграть свадьбу, во время которой живот невесты торчал выше носа. Скажись новобрачная опечалена данным обстоятельством — её можно было бы понять и простить, но она светилась счастьем и распиналась всем гостям о том, как ждёт этого младенца, бесстыдница.
Правда, она потом рано овдовела. Говорят, муж её поколачивал, но это не помешало бойкой вдовушке, едва дотерпев до завершения годичного траура, возжаждать прелестей нового брака и выскочить замуж вновь.
Естественно, не за Филиппа.
Третьего её замужества он дожидаться не стал, покинув страну с разбитым сердцем и полностью посвятив себя службе отечеству издалека.
— Он весьма достойный человек, государь, — добавил Бомарше. — Только замкнут, и теперь полностью погружён в мир книг, да ещё своё любимое оружейное дело. Невинная девушка, которую он увидел вчера, чем-то затронула его сердце. Надеюсь, она сумеет излечить его скорбь и вернуть к радостям жизни.
О том, что Филипп де Камилле во всеуслышание обещал отвезти Ильхам на родину и разыскать её родителей, тоже лучше было не упоминать. Султан не одобрил бы фактический отказ от своего дара…
Ох, и пришлось в этот вечер бывшему писарю покрутиться! Аки ужу на сковороде. Одно можно было с уверенностью сказать: сегодня он сдал важнейший экзамен в своей, уже не такой и короткой, жизни. А заодно понял, что, на самом-то деле, правдовидческое Око султана провести, конечно, можно, но только не изворачиваясь и не прибегая к хитростям. Это не выход. Нужно просто сказать именно ту часть правды, которую собеседник ожидает услышать.
И не злоупотреблять высшим доверием. Ибо… душевная беседа беседой, а настроение у монархов — как летний ветерок, имеет свойство оборачиваться шквалом, несущим разрушения. Ты ходишь по острию ножа, Бомарше, не раз говаривал он себе. Не забывай же, что султанская дружба недолговечна, будь предельно аккуратен, не похорони себя неосторожным словом…