Сидя верхом на гарцующем животном, блестящем драгоценными боками, он гордо смотрел на студентов, улюлюкающих и хлопающих ему в ладоши, и тогда, именно тогда Уна поняла, отчетливо поняла, что их предприятию быть.
Весть об успехах Дерека разнеслась по академии мгновенно. Услышал ее и Демьен, и в тот же вечер он исчез из академии, уехал, заявив, что у него наисрочнейшее дело к Его Величеству. Аргент был недоволен и отпускать принца не хотел; все же, правила одни на всех. Что еще за самовольные отлучки? Но Демьен умел быть убедительным — или занудным. Уна допускала мысль, что он просто достал Аргента, таскаясь за ним по пятам и нудя, рассказывая о пользе своего ордена кочерги.
Но, так или иначе, а с утра Аргент вызвал к себе Уну и Дерека и объявил им, что они сегодня званы ко двору.
— Его Высочество Алый Принц Демьен Ясноглазый, — веско произнес Аргент, — изволит жаловать вам собственноручно учрежденный орден, — тут Дерек опустил голову, скрывая улыбку. — Это все же была не шутка. Я же говорил, что Его Высочество умеет ценить поступки… гхм, великие поступки.
Однако, по лицу Аргента было видно, что он сам-то не особо верит в то, что говорит. Его разум лихорадочно искал подвох, вероятнее всего для Демьена на самом деле было нетипично проявлять свою благодарность к кому-либо вот таким образом. Жест с орденом был слишком широк и щедр, чтобы Аргент поверил в него просто так, но Демьен, глядя прямо в глаза магистра своими бессовестными серыми глазами, раз за разом повторял прекрасные, полные пафоса речи, и Аргент сдался.
Демьен, разумеется, врал. Ему просто нужно было затащить друзей во дворец — это было ясно как день, — но зачем? Ответа на этот вопрос у Аргента не было. В любой другой день он отпустил бы Уну и Дерека одних, но не на этот раз. Эта неугомонная троица что-то затевала, но ничего при этом не говорила. От Аргента не ускользнули все приготовления студентов; Дерек собрал большое животное и публично проскакал на нем по коридору академии едва не до самого ректорского кабинета. Уна засела за учебники — Аргент, решив пригласить девушку на ужин, как-то навестил ее комнату, но она, погруженная в вои мысли, даже не заметила его. Некоторое время незамеченный Уной Аргент внимательно наблюдал за тем, как Уна перелистывает пожелтевшие страницы учебников по магии и техномагии. Даже невнимательному наблюдателю стало бы ясно, что она что-то ищет — и притом не спрашивает у него, у Аргента! А ведь кто мог бы дать ответ точнее, чем ректор? Тем более по техномагии. Значит, девушка не желала, чтобы он знал о ее задумке. Хотела сохранить это в тайне. Вот как…