Вот ситуация и прояснилась, а раз нет смысла изображать невинность, то и терпеть такие слова в свой адрес Александра была не намеренна. Отложив нож в сторону, и спокойно сняв некогда белый фартук, девушка развернулась к экономке и четко отрезала:
— Я не тощая, для моего роста вес в сорок шесть килограмм более чем достаточен. И глаза у меня не выпученные, а просто большие и выразительные, вы с этим не согласны? А про загар вообще нет смысла разговаривать, чтобы его получить, я заплатила очень приличные деньги. Мы поняли друг друга?
Сашка не собиралась хамить и тон был вполне вежливым, но она ясно дала понять, что обсуждать свою персону ни с кем из присутствующих на этой кухне не будет. Казалось Марта, должна была вспылить, поскольку давно и прочно чувствовала себя непризнанной королевой бала, но почему-то довольно улыбнулась:
— Дерзкая? А ведь я сразу поняла, что ты не с наших земель, не знаю кто и откуда, то точно не местная.
Взгляд экономки упал на овощ, который Александра продолжала крепко сжимать в руке и ловко ухватила ее за запястье:
— Какая мягкая кожа, ни одной мозольки, ухоженная, маникюр тоже не здешний. Сдается мне, если ты и любовница лорда, то явно не из черни, так что брось морковку, не тебе ее резать. А это что?
Женщина ловко закатала рукав и увидела предательски блеснувший браслет, который Александра так и не смогла снять, он намертво пристал к коже.
— Браслет подчинения? Так ты «заклятница» рода Хонштейнов?
Сашка выдернула руку, ни слова не поняв из того, что только что ей сказали и шепотом потребовала:
— Понятия не имею о чем это вы, но требую немедленного разъяснения!
Женщина, услышав недвусмысленную угрозу, расхохоталась. На них тут же обернулась улыбающаяся Фрэнсис, думая, что с ней тут же поделятся поводом для веселья, но экономка тут же шикнула на нее, чтобы та не отвлекалась от своих обязанностей. По кухне уже начал витать слабый запах свежеиспеченного хлеба.
— Ишь ты, требовать она от меня что-то будет, не в том ты положении, милая.
Понимая, что если бы экономка хотела поднять крик, чтобы гвардейцы враз нашли источник шума и непосредственно ее, но не сделала это, Александра попыталась договориться по-хорошему:
— А если я не требую, а прошу?
— Ты не только наглая, как я погляжу, но еще и хитрая, — одобрительно протянула Марта, — только мне ничего не надо, ты мне просто понравилась, не часто встретишь благородную даму, которая добровольно решит облачиться в подобную хламиду. А главное, от наших лордов еще ни одна девушка сама по себе не захотела сбежать, ты первая.