— Хорошо, спасибо.
— На занятия?
Лерочка кивнула и сощурилась от яркого солнца, заливающего всю улицу.
— Пошли, — вздохнул Дима. — А то уже и так опаздываем.
— Эмм… Пошли. А… эмм… Света? — осторожно спросила Лерочка, памятуя о том, что блондинка старалась не выпускать парня из виду. — Она уже ушла?
Дима скривился.
— Нет, она… Ты ей глаз подбила, короче.
— Чего? — оторопела девушка, судорожно припоминая события прошлого дня. — Когда это?
— Ну в смысле не ты, а Тесса в твоем обличье. Пошли, а то опоздаем!..
Дима подхватил ее под руку и потащил за собой.
— А почему ты не объяснишь ей, что это не я?!?.. — возмутилась Лерочка, едва поспевая за широким шагом парня. — И вообще!..
— А почему я должен что-то объяснять? Ты эту кашу с пари заварила, тебе и расхлебывать.
И ведь не возразишь же!.. Но все равно обидно.
— Честное слово, я не хотела!.. И никакое это не пари. Так получилось, что… — она в который раз сделала попытку объясниться.
— Как думаешь, — перебил ее Дима, продолжая целеустремленно тащить за собой, — в «Сытой пупырке» хорошая кухня?..
Девушка задохнулась от гнева, осознав, что гадская эроморфа последовательно выполняет план по соблазнению, ею же, Лерочкой, озвученный!
— Отличная кухня! Просто замечательная! Тесса знает, куда приглашать!..
— Кстати, она так и не раскололась, на что же вы поспорили. Надеюсь, это хоть что-то ценное. Иначе обидно как-то…
— Ни на что мы не спорили!.. И вообще!.. Пусти!..
Но молодые люди уже успели добраться до входа в главный корпус и теперь стояли перед его широкой мраморной лестницей. Дима покачал головой и вдруг спросил:
— Кстати, а куда делась твоя подружка? Почему ты вчера бормотала, что тебе надо идти ее спасать?
Этим вопросом он словно выбил почву у нее из-под ног. Злость мгновенно улетучилась. Лерочка сникла и пробормотала:
— Маша пропала. Прости, я… Я виновата. Кругом виновата. Ты не подумай… Я не заигрываю. Но мне очень нужна твоя помощь.
— Помощь? В чем? Что случилось?
— Понимаешь, так получилось… Маша отправилась на отбор невест…
— Куда? — удивился Дима.
— На отбор невест для… для принца Неверлинга.
Лерочка с опаской взглянула на парня и не ошиблась. Он потемнел лицом и нахмурился. Девушка поторопилась объяснить:
— Он спит… вечным сном… Жена заколдовала… Но она умерла гусеницей, так что он вдовец. А если его смогут разбудить, то он проснется и снова женится… на Машке… Она так мечтала… вот и…
— Стоп! Какая гусеница? Кто с кем спит, и кто на ком женится? И при чем тут ты?
— Неважно! — отмахнулась Лерочка. — Просто я знаю, чувствую, что с ней что-то случилось! И к этому может быть причастен Марандо!..