— Какая вероятность? Если учесть, что яхта перед стартом проходила осмотр.
— Мизерная, но…
— А то, что возникнет этот… — король требовательно щелкнул пальцами в воздухе, — сдвиг ветра?
— Нулевая, потому что всю трассу регаты прополоскали погодники…
— Ну вот! А вероятность, что произойдет зефирное замыкание на кольце?
— Такое иногда бывает, но…
— Вот именно, что иногда! Какая вероятность, что все эти события произойдут одновременно и с моим племянником?
— Ваше Величество, — не выдержал префект, нервно расстегивая пуговицу на тугом воротнике, — проблема в том, что магистр Нистальф сам поставил на Марандо.
Севолд Второй опешил и сел на торопливо придвинутый ему стул.
— Это как?
— Мои орлы, осмелюсь доложить, клювами просто так не щелкают. Его вели с самой пристани. Он встретился с двумя подставными лицами… — кивок в сторону девушек, — передал одной из них, Марии Белозубовой, пятьсот золотых. Она поставила на Марандо. Брат Константинос ставку принял, как и было договорено.
Лерочка отчаянно пыталась уловить суть происходящего, но в голове было странно пусто и звонко.
— Однако потом… — префект сделал эффектную паузу и кивнул на Лерочку, — вторая барышня, Валерия Мокошина, тоже сделала ставку.
— На кого?
— На «Забаву».
— Ну вот видите!.. — торжествующе хлопнул себя по колену Севолд Второй и поднялся на ноги. — Следы запутывал! Но на этот раз мерзавец переборщил с вероятностной магией! Подумать только, перекроить случайные процессы и вывести из участия все яхты, лишь бы оставить своего победителя!.. Это уже переходит всякие мыслимые границы!
Лерочка съежилась. А магистр вдруг расхохотался. Король осекся и побагровел. Его свита тревожно зашушукалась между собой.
— Ваше Величество, — вздохнул префект, — проблема в том, что его выигрыш со второй ставки не покрывает расходов на первую. Он поставил пятьсот золотых на Марандо, а на «Забаве» выиграл всего сто двадцать пять… Нам нечего ему предъявить…
— Ничего не понимаю… — пробормотал король. — Почему? Постойте, постойте! Может быть, еще кто-нибудь ставил на «Забаву»?
Жан склонился к плечу своего начальника и что-то ему зашептал.
— Да, еще ставила леди Бриолюн. Она услышала, как эти барышни общались между собой, но, к сожалению, не расслышала, на кого именно им велел ставить магистр. По ее словам, речь шла о козле. Но такой яхты не было, поэтому она повторила ставку Валерии Мокошиной.
— Эта старая перечница? — удивился король. — И сколько она поставила?
— Двести золотых.
— Ну вот!
Префект вздохнул.
— Мы не можем доказать сговор между…
— Уж постарайтесь!..