Лерочка не выдержала.
— Простите, Ваше Величество, — начала она, и ее голос дрожал, — но это я одна во всем виновата!
Сделалось очень тихо. Севолд Второй обратил свой взор на девушку и прищурился.
— Что ж… Если вы сознаетесь в сговоре, то я…
— Да не было никакого сговора! — в отчаянии воскликнула Лерочка. — Да, магистр предложил нам сделать ставку вместо него. На Марандо! Мы не знали, что это запрещено! Ну а потом еще решили поставить от себя. Маша настаивала, чтобы тоже на Марандо, но мне не хотелось складывать все яйца в одну корзинку, понимаете?.. Мне никогда не везло, правда! Я ни разу не выигрывала! И на «Ласточку» с «Забавой» поставила просто так! Клянусь вам! Ни магистр, ни Маша ни о чем не знали!..
— И я должен в это поверить? — разочарованно покачал головой король. — Если бы вы честно признались, я бы, пожалуй, смилостивился и учел то, что вы оказались втянуты в эту авантюру по незнанию…
— Но это правда!
— Какой же вы болван, Ваше Величество, — вдруг тихо сказал магистр.
— Нистальф Везучий! — прогремел рассерженный король. — Если ты думаешь, что твоя удача бесконечна, то!..
— Вот именно, что удача! — вскочил на ноги магистр и сжал кулак, постучав себя по лбу костяшками пальцев. — Да сколько же раз вам, неучам, можно повторять, что я оперирую с удачей! С положительными вероятностями! Да, я могу занизить удачу одному участнику гонок, но только, слышите, только за счет повышения другому! Общая плотность случая останется неизменной! И равной единице! Зарубите это себе на носу!
— Сейчас кое-кто зарубит это на твоей шее, — на короля было страшно смотреть.
Адмирал нахмурился, а префект махнул рукой, давая отмашку своим головорезам. Те схватили магистра и потащили к выходу, но он все-таки закончил свою речь:
— И только драконы есть несовместная плотность случая в зефирном пространстве событий по постоянной Дюрека! С отрицательной вероятностью!
Севолд Второй вздрогнул и повелительным жестом остановил полицейских.
— Ты смеешь все списывать на вмешательство драконов?
— Нет!
Магистр с достоинством стряхнул с себя хватку мордоворотов и поправил воротничок мундира.
— Я хочу сказать, что драконы проснулись, хотя не должны были. А законы сохранения Пречистого Истока позволяют предположить компенсирующий всплеск зиромансии, также оперирующей отрицательной вероятностью. Чистой концентрированной НЕудачей. Ходячим бедствием из иного мира.
Лерочка сжалась. Магистр смотрел на нее и говорил тоже про нее.
— Да-да, это она. Ее латентный дар оказался настолько силен, что смог порвать мое плетение случайностей на победу Марандо в этой регате. И не просто порвать, а вывернуть наизнанку. И чем ей ваш племянник так не угодил? Кстати… Полагается какая-нибудь награда за выявление Избранной? Я немного поистратился…