— Хороша ты стала. Не то что раньше.
Я решила брать напором и выведать как можно больше информации:
— Ласка, что случилось?
Женщина забеспокоилась и принялась копошиться в карманах.
— Так, а ты не помнишь? — деланно удивилась оркесса и отвела взгляд. Что-то недоговаривает.
— Только как прыгнула в озеро, — ответила я, умолчав о своем побеге от Данталиона. И о странном трепете, которым наполнялось моё сердце при одной только мысли о хрустальном подземном озере.
— Ну вот, а говоришь, что не помнишь, — хохотнула женщина и вытащила из-за пазухи длинный мундштук.
— Я ничего не понимаю, — негромко призналась я, боясь, что кто-то еще услышит, — то в шлюхи записывают, то госпожой называют.
Оркесса открыла рот, чтобы хорошенько запудрить мне мозги. Но, я горьким опытом научена, Влад постарался, поэтому опередила:
— И не отрицай! Одни эти шелковые простыни стоят как вся каморка, в которой меня поселили сначала. Ласка, что происходит?
Оркесса достала сигарету, прикурила и протянула мне мундштук:
— Хочешь?
— Не меняй тему! — едва не выкрикнула я и принялась возиться в постели, чтобы подняться.
— Ох, дурная твоя голова, — вскинулась Ласка и натянула мне одеяло под самый подбородок. — Ты знаешь историю Гхаркхали?
— Да-да, — я закатила глаза, — термальные источники снизу, Дом Наслаждений сверху. Поэтому местные шлюхи-жрицы и источники схоже называются.
Оркесса засмеялась, но не так как раньше. Тонкие сеточки морщин покрыли скулы, а глаза засияли.
— Хочешь казаться взрослой, а сама дитя, — фыркнула Ласка. — Ох, и влетит же мне из-за тебя. Я расскажу, но не просто так.
Я погрустнела, потому что в этом новом мире я была никем и звать меня никак.
— Если бы у меня что-то было, — грустно вздохнула я, но Ласка снова тихонько засмеялась и потрепала меня по щеке:
— Ты напоминаешь мне кое-кого. Просто пообещай.
Подумав и взвесив все “за” и “против”, я согласилась выслушать требования. Они были неоднозначными и странными, но моих жизни и здоровья не касались, поэтому я пообещала.
— Есть забытая легенда про Халеса и Валеса, древних Богов, про которых уже никто и не помнит. И про прекрасную Навию. Больше узнавай сама, — задумчиво почесав нос Ласка немного тише добавила, — хрустальное озеро Гхар-Нави не убило тебя, а значит в тебе есть Сила. Это огромная честь. Твоя кровь ценна.
Я призадумалась.
Как по мне — бред сивой кобылы. Ну какая во мне сила? И как моя кровь может быть кому-то полезна? Кровавые ритуалы проводить?
— Ласка, ну кому я нужна? Тут своих сильных хватает! — запротестовала я.
— Может быть, мелкие таланты есть у многих, — покачала головой женщина и затянулась дымом, — но их недостаточно. Так, искры. Даже если твои Силы спят, кровь хранит их.