О всемогущие боги, дайте мне сил…
— Тебя сюда отправили авангардом? Разузнать все про новенькую?
Новая улыбка, на миг открывшая белоснежные зубы.
— Да нет. Мы держимся особняком, с другими не общаемся.
— Мы?
— Женщины князя. Нас трое, две куклы и игрушка, то есть я.
— Всего трое? — скептически взглянула на нее я.
— Да, князь ценит прежде всего не разнообразие, а удобство и покой. Последним прибавлением к его кукольному домику стала я, он меня купил на аукционе — сказал, ему глаза мои понравились. Я поначалу дичилась, но он быстро меня приручил, — со смехом произнесла девушка. Глаза у нее и впрямь были хороши — большие, ярко-синие, в обрамлении густых черных ресниц. — Как только я удостоверилась в том, что он не такой, как мой предыдущий господин, успокоилась и перестала быть источником неприятностей.
Спокойно, Рэлли, спокойно… Все люди разные, ценности у них тоже разные, ты же встречала женщин, продающих свое тело за деньги, чем сытая жизнь хуже, по сути?..
— Меня звать Рата. Может, наконец познакомимся?
Я настороженно взглянула на девушку. Вроде бы держится и впрямь благожелательно. У нее можно попробовать больше узнать о здешних порядках… Называть имя не хотелось, но я вспомнила кличку, данную мне вчера владыкой… Аркаир тоже обращался ко мне только так.
— Дайри, — решила я пойти на уступки.
— Чья ты, Дайри? Обычно по лицу и фигуре игрушки можно понять, кому она принадлежит, но с тобой… я теряюсь в догадках, если честно. Ты слишком…
— Обыкновенная? — со смешком предположила я.
Рата пожала плечами, улыбнувшись. Мол, как уж есть.
Да, тактичность тут явно не в чести…
— Меня приволокли сюда по приказу повелителя.
С лица Раты сбежала улыбка, глаза округлились, ротик приоткрылся. Только теперь я заметила блеснувшие клычки, маленькие, но выразительные. Значит, она не человек…
— Повелителя?! Меня смутила, конечно, красная дверь, но я думала, это временно, пока тебе подготовят другую комнату… А ты на самом деле принадлежишь повелителю?!
— Я принадлежу себе! — не сдержалась я. — Хотя у верховного свое мнение по этому поводу, чтоб он провалился…
Меня смерили странным взглядом. Затем Рата торопливо поднялась.
— Ладно, не буду тебе мешать. Ты… выходи к обеду. Он в три. Если хочешь, можешь заходить в наши комнаты — увидишь, три темно-синие двери.
— А какие двери у повелителя? — буркнула я.
Она недоуменно наморщила лоб.
— Красные. Ты что, ничего вообще не видела?
— Меня сюда притащил Аркаир. Из комнаты я не выходила.
Рата странно вздрогнула при упоминании Аркаира и спросила:
— Почему?
Она издевается, что ли?