— Рауль, все это, конечно же, будет, но только после свадьбы, подождите немного.
— Как? Как мне ждать? — стонал тот, что мне становилось его жалко. — Я же мужчина, и плоть моя требует…
— Что?.. Плоть?.. Вы так просто говорите со мной о низменном?..
— Дорогая Милена, — уже садясь на пол возле меня, как верный пес, продолжил говорить юноша, — я хочу быть с вами предельно откровенным, как и вы должны поступать со мной.
— Я так и поступаю…
— Так вот, вы — вдова, к несчастью, но это также означает, что вы женщина, познавшая мужчину…
— … и вы меня в этом упрекаете?
— Нет, нисколько, вы ни в чем не виноваты. Вот только так случилось, так распорядилась судьба, что встретились мы с вами именно тогда, когда вы уже женщина. И если бы я имел счастье знать вас раньше.
— Что?..
— Прошу, не перебивайте, — умоляюще простонал Рауль, и я сразу же умолкла. — Если бы встретил вас немного раньше, только и тогда бы ползал на коленях у ваших ног, чтобы просить вас стать только моей. Потому что красивей вас, достойней вас, такой как вы — нет, и никогда больше не будет. Вы для меня единственная и неповторимая, и мне все равно, что было раньше, какие обязательства связывают вас теперь, я стану добиваться близости с вами.
— Ах…
— И в этом нет ничего пошлого, ничего низменного, плотская любовь — это прекрасно. Ведь именно от нее появляются плоды — родятся дети. Так что… Мне, право, всегда было странно читать и слышать, как люди стыдятся того, что делает их по-настоящему счастливыми, того, к чему мы все, в принципе, и стремимся. Да, можете считать меня сумасшедшим, как хотите, но я так думаю.
— И как же вы думаете…
— Думаю, что вы хотите того же, что и я, если только…
— Если только что?
— Если только испытываете ко мне то же, что и я к вам.
— Вы и вправду слишком горячий, — ощущая жар, исходящий от его тела, сказала я Раулю.
— Настолько горячий, что могу и не дожить до свадьбы, — вскричал парень, снова хватаясь пальцами за мои юбки. — Если вы не пощадите меня этой же ночью, то утром можете обнаружить в моей опочивальне только горстку пепла — вот все, что от меня останется, я вам клянусь…
"Это что же, — подумала я, — внучатый племянник моего покойного мужа, настолько же пылок и ненасытен в постели, как и он? Тот забавлялся со служанками, щадя меня, а этот? Виконт Рауль еще молод и неопытен, но я не могу поверить, что до сих пор он девственник. И если я выйду за него замуж, не придется ли мне жить с ним, как и с покойным Экбертом — быть замученной постоянными приставаниями, или же делить его с другими женщинами, специально подбирать служанок?"