Поскольку последнего свободного зверя загрузили покупками, князь посадил девушку перед собой, обнял.
— Скорости не боишься?
— Нет.
— Тогда держись крепче.
Как оказалось, на ярмарку они плелись прогулочным шагом.
Сначала Алиса судорожно цеплялась за лацканы одежды Яна, потом расслабилась, освоилась и просто жила настоящим. Ощущением незыблемой надежности, ветром, слившимися в одну полосу обочинами…
— Ну, как тебе?
— Здорово, — ответила она искренне.
— Скоро и Кристоф так сможет. Подожди немного, пока перелиняет.
* * *
Как-то незаметно Ян стал вечерами возвращаться домой, а если требовалось уехать по делам — неизменно сообщал Алисе. Преображенный замок играл красками, домовой добросовестно поддерживал порядок. Ни о чем напоминать ему не требовалось. Через две недели связь с миром, которую девушка ощущала десять лет, истаяла, исчезла. Новое солнце загорелось в полную силу, больше ничего не угрожало зеленым морям, красным деревьям и фиолетовым птицам. Алиса за них искренне радовалась, но без далекого стука сердец в ее душе возникла пустота. Полдня она проплакала, уткнувшись в густую шерсть Криса. Потом заставила себя успокоиться, испечь пироги и накрыть столик на западной террасе. Здесь они с князем провожали закат. Удивительно красивое зрелище, каждый день разное, наполняющее душу спокойствием, умиротворенностью.
— Кто тебя обидел? — вместо приветствия спросил Ян.
— Никто, просто… — она замялась.
— Расскажи, — мягко попросил князь.
Именно попросил, и Алиса решилась и стала рассказывать. О детстве, ведьмаке, далекой планете… О том, о чем никогда ни с кем не делилась. Мужчина внимательно слушал, не перебивая, не обзывая выдумщицей или обманщицей.
— Я его найду, — произнес Ян, когда девушка замолчала.
— Кого? — поинтересовалась она растерянно.
— Ведьмака.
— Зачем? — искренне изумилась домоправительница.
Затем, что обычным маленьким девочкам не доверяют судьбы миров. Затем, что в первом сне ведьмак проверял на Алисе новые чары. А то, что случилось дальше, похоже на вмешательство богов, и девушка действительно помогала хранить целый мир, правда, от ее смерти он бы вряд ли пострадал. Вот только ничего из этого Ян объяснять не стал.
— Поговорить, — ответил он обтекаемо, и сменил тему.
После этого вечера пустота в душе не исчезла, но перестала изматывать, будто уменьшившись в размере.
…Ведьмака князь не нашел. Его убили три года назад.
* * *
Столько книг, как вмещала замковая библиотека, Алиса никогда не видела. Первые дни она с ними чуть ли не ночевала. Малыш ревновал. Не для того он научился перестраивать кости, чтоб хозяйка обнималась с пыльными фолиантами.