Я удивилась. Неужели в библиотеке так много работы?
— Я тоже могу убраться в библиотеке, — заявила Летиция. — Почему новенькой достаются самые лучшие задания?
— Потому что из слуг только трое умеют читать. Но мы с Эрданом слабы спинами и слишком стары, чтобы подниматься под потолок, — в мою сторону полетел полный ненависти взгляд. — Его высочество предпочитает, чтобы книги были расставлены по алфавиту и тематике. При входе в библиотеку на столике ящичек с тематическим указателем. Ты быстро разберешься, я уверена. Куда же я положила свои очки? Господин велел отправить почту, а я никак не могу найти очки, чтобы заполнить конверты…
Тетушка суетилась, а я, воспользовавшись моментом, отправилась в библиотеку. Предстоящее задание мне нравилось. С детства любила проводить время в отцовской библиотеке за книгами. Они всегда дарили успокоение и подсказывали ответ.
Это была любовь с первого взгляда. Я замерла на пороге библиотеки и не смела моргнуть, страшась, что видение исчезнет. Целое крыло замка с высотой потолков семь, а то и восемь моих ростов утопало в книгах, ровными рядочками расставленных на стеллажах. Толстые фолианты в кожаных переплетах хранили свои истории. Возможно, одна из них сможет ответить на мои вопросы о магии солнца?
В отличие от других частей замка, в библиотеке было почти тепло, да и цвета интерьера: коньячный, шоколадный, топленого молока напоминали именно о теплых временах, когда на полях зрела рожь… Ни с чем не сравнимый запах дерева и кожи витал в воздухе. Закрыв глаза, я вдохнула его полной грудью, силясь сдержать восторг, но у меня не получилось. Хихикнув от радости, я потерла ладошки и взяла обеими руками ящик с карточками.
При входе в библиотеку объем работы не был заметен. Я неспешно двинулась по широкому проходу, полагая, что тетушка просто щадит меня и поощряет любовь к книгам, но, обнаружив за шестым стеллажом читальный зал, поняла, как ошибалась:
— Ого, — вырвалось непроизвольно.
Должно быть, монахи заседали за книгами всем монастырем. Дюжина широких столов из темного лакированного дерева, сдвинутых в длинный ряд по два друг к другу, были завалены множеством книг. Часть были открыты, какие-то заложены закладками, из каких-то делались выписки, судя по скомканным и брошенным листам, какие-то лежали на стульях, диванчиках, тумбах и даже на полу. Поставив коробку с карточками на тумбочку, я подобрала фолиант, небрежно брошенный возле кресла и, закрыв его, провела по грубой кожаной обложке кончиками пальцев. "Теория проклятий". Я бегло пролистала книгу: обилие формул, картинок трав и множество страшных слов. Проклятийников батюшка не любил чуть меньше, чем магов холода, но тоже велел опасаться.