— Мое имя длинно для того, чтобы называть его вам. Можете обращаться ко мне Шаати, — снизошла до ответа гостья.
— Шаати, присаживайся к нашему костру, — пригласила ее Ясиана. Она подвинулась, освобождая место рядом с собой, втайне надеясь разглядеть волосы дроу поближе. — Мы все хотим учиться в Академии. Ты тоже идешь туда?
— Вас не касается мой путь, — последовал не очень вежливый ответ.
— Хорошо, — не стала спорить Ясиана, — тогда я расскажу тебе о нас. Мы все вошли в ворота древнего лабиринта. Каждый в своем мире. Так получилось, что лабиринт свел нас. Как только к нам добавляется кто-нибудь еще, мы попадаем в другое место. Сколько мест в лабиринте прошла ты?
— Почти месяц брожу на этом с-солнечном острове, — сквозь зубы процедила Шаати. — Изучила его вдоль и поперек, а пещеру — особенно. Нет отсюда выхода. И потрогай ты, наконец, мои волосы. Иначе просверлишь в них дыру своими глазами.
— Можно? — Ясиана тут же протянула руку к голове собеседницы.
— Трогай, чего уж там. Вижу, иначе не успокоишься.
На ощупь волосы Шаати оказались такими, как и ожидала Ясиана — мягкими и гладкими, ну совсем, как у кошки. Только девушка раскрыла рот, чтобы расспросить о них, как гостья заговорила сама:
— Нет, я их не стригу. Да, они такие у всех дроу. Да, уши тоже можно потрогать. А то, знаешь ли, я могу и прирезать тебя, если ты попытаешься сделать это ночью, пока все спят.
Ясиана нисколько не обиделась на столь недовольный тон. В конце концов, дроу можно понять — не каждому понравится, если на него обращают столь пристальное внимание. И потом, она же разрешила потрогать и волосы, и уши.
— Надеюсь, на этом все? — спросила Шаати, когда Ясиана успокоилась, несколько раз проведя по ее волосам и прикоснувшись к ушам.
— А что, есть что-то еще?
От смеха не мог удержаться даже всегда серьезный Розенг.
— Почему никто из вас до сих пор не убил ее? — голос Шаати потеплел, когда она обратилась к молчавшим до этого мужчинам.
— Что ты. Птичка наш талисман. Мы считаем, что именно ей лабиринт открывает новые миры, и именно она приведет нас всех в Академию, — Тедор послал улыбку обеим девушкам. — А наш общий друг Розенг Дирауншт вообще считает, что ему Ясиану послало само мироздание в награду за его прошлые заслуги, — гном согласно кивнул.
Кажется, контакт налаживался. Шаати благосклонно приняла приглашение поесть, и на некоторое время у костра повисла тишина. Если, конечно же, не принимать во внимание шум лесных жителей, не умолкающий даже в темноте. Было заметно, что девушка голодна, видимо, достать еду на острове для нее, прожившей жизнь в пещерах, было сложно.